Tudo começou há mais de 4000 anos no antigo festival babilônico de Akitu. Durante esta celebração de 12 dias, os babilônios celebraram o "renascimento do mundo natural". Eles plantaram plantações, coroaram um novo rei (ou reafirmaram o poder do rei existente), fizeram promessas a seus deuses e pagaram suas dívidas. Eles acreditavam que se mantivessem sua palavra, os deuses olhariam favoravelmente para eles durante o próximo ano. Se não o fizessem, eles pensavam que cairiam no lado errado de seus deuses.

Esta tradição continuou na Roma antiga. Em 153 a.C., o Senado romano declarou que o novo ano começaria em 1º de janeiro. Entretanto, só quando Júlio César assumiu o trono em 49 AC é que o calendário foi ajustado para que janeiro caísse onde está hoje.

Durante esses tempos, as resoluções de Ano Novo eram de natureza moral e religiosa. As pessoas refletiram sobre seus erros do ano anterior e tomaram medidas para melhorar. Hoje, esta tradição é mais uma prática secular que engloba um pouco de tudo. Alguns de nós querem ter mais dinheiro, começar uma família ou perder peso. Outros querem parar de fumar, deixar de ser bonzinhos demais ou adotar um gatinho.

Entretanto, não só as pessoas têm tomado resoluções durante todo esse tempo, mas também as têm quebrado e usado como desculpas para o mau comportamento antes do Ano Novo, muito parecido com o de hoje.

Enquanto cerca de 60% de nós fazemos resoluções de Ano Novo todos os anos, apenas 8% de nós as fazemos. Portanto, há algo sutil que nos falta. Algo que faz a ponte entre aqueles que atingem seus objetivos e aqueles que lutam para alcançá-los. Antes de abordar o assunto, vamos primeiro descobrir o que causa o fracasso da maioria das resoluções de Ano Novo.

Por que estamos falhando em nossos objetivos?

Para ilustrar isto, tomemos a resolução de Ano Novo mais clichê de Mark este ano: "Eu quero perder 20 libras e parecer sexy para o verão". "A maioria de nós já tomou essa resolução em algum momento de nossas vidas.

Após se recuperar de seu frenesi de Ano Novo, Mark entrou no ginásio no dia 2 de janeiro e se forçou a ir 4-5 vezes por semana, a maioria por culpa, pois gastou tanto dinheiro que acha que tem que usá-lo. Alguns dias depois, ele sente cansaço invadindo seu corpo e pensa que precisa de um hambúrguer, ou sorvete, ou um hambúrguer de sorvete.

Estamos no dia primeiro de fevereiro e Mark já está de volta aos seus velhos hábitos, perguntando-se: "Como é que todas as minhas roupas parecem estar encolhendo? »

Já se passa há algum tempo e está ficando cada vez pior. Cada mudança que ele faz em sua vida o leva, em algum momento, a um nível mais baixo do que era antes.

Como Mark, a maioria das pessoas tende a pensar que quando fazem X esforços, eles terão Y. Eles tendem a estabelecer objetivos muito além de suas habilidades ou conhecimentos e depois se sentem frustrados quando há pouco ou nenhum progresso em direção a eles. Alguns tendem a tomar "atalhos" para alcançar seus objetivos, como por exemplo, passar fome para perder peso ou trapacear para obter uma boa pontuação em um teste. Atalhos que podem sabotar suas vidas a longo prazo.

Assim como forçá-lo a trabalhar e economizar por 20 anos dificilmente o fará rico, forçá-lo a ir ao ginásio dezenas de vezes dificilmente o fará perder peso sem ganhá-lo de volta mais tarde. Tais objetivos exigem muito esforço que você não pode se dar ao luxo de suportar. Eventualmente, sua energia se esgota e você retorna à mesma pessoa que era, só que desta vez você se sente derrotado.

Isto porque é preferível investir sua energia no estabelecimento de hábitos do que em objetivos específicos.

Os hábitos

A maioria de nós não costuma se concentrar nos hábitos porque os objetivos parecem muito mais "sexy" em nossas mentes. Sentimo-nos mais motivados quando pensamos nestes objetivos, porque há uma imagem clara de um certo resultado em nossa cabeça que nos excita.

Os hábitos, por outro lado, não parecem tão sexy em nossas cabeças. Eles são de longo prazo, repetitivos, e não têm um ponto final a alcançar, o que os torna aborrecidos. O único objetivo de um hábito é que a atividade nunca pare. É simplesmente uma repetição diária ou semanal que é realizada até que a memória muscular e a química cerebral entrem em jogo e sejamos capazes de realizar a ação desejada sem nos darmos conta disso.

Com objetivos, a cada dia você volta para a academia parece mais difícil. Quanto aos hábitos, depois de um tempo é mais difícil não ir à academia do que ir ao ginásio. Portanto, eles são um melhor investimento de sua energia e autodisciplina.

É bom ter objetivos como "perder 20 quilos até o verão". No entanto, não é nisso que sua mente deveria estar se concentrando. Ao invés disso, é preciso observar os hábitos por trás desse objetivo, como comer melhor, andar mais frequentemente em vez de pegar um táxi, desenvolver um plano de treino e, em seguida, concentrar-se nesses hábitos.

O truque é definir seus objetivos e se afastar deles para os hábitos.

No proximo artigo vou falar de duas regras para cirar hábitos com sucesso.