Paradójicamente, en esta sociedad de consumo, las enfermedades carenciales como la anemia son cada vez más comunes. Para tratar una anemia, es crucial identificar el tipo específico, ya que existen varias formas. La anemia se define como un déficit de glóbulos rojos o de hemoglobina, una proteína rica en hierro que da a la sangre su color rojo.

Anemia Ferropénica

La anemia ferropénica es la forma más común, causada por un déficit de hierro. Las posibles causas incluyen menstruaciones abundantes en mujeres, aumento de la demanda durante el embarazo o la lactancia, deficiencias en la dieta (como en algunas dietas vegetarianas mal planificadas), o problemas de absorción debido a enfermedades digestivas como la celiaquía, cirugías gástricas o consumo elevado de antiácidos ricos en calcio, que actúan como antagonistas del hierro.

Anemia por Déficit de Vitamina B12

Esta anemia puede tener varios orígenes, como desnutrición, alcoholismo, anemia perniciosa (donde el cuerpo destruye las células estomacales que secretan el factor intrínseco necesario para absorber la vitamina B12), infestaciones parasitarias (como la tenia de los peces), problemas digestivos (como Crohn, colitis), cirugías para bajar de peso y consumo prolongado de antiácidos.

Anemia Megalobástica

También conocida como anemia por déficit de folato y B12, se caracteriza por glóbulos rojos de tamaño aumentado. Dado que el cuerpo no almacena grandes cantidades de folato, es necesario consumirlo en grandes cantidades. Las hojas verdes son una excelente fuente. Esta anemia puede ser causada por ciertos medicamentos (como metotrexato, sulfasalacina, fenitoína, entre otros), alcoholismo, consumo de alimentos muy cocidos y pocos alimentos crudos.

Anemia por Déficit de Vitamina B6

La vitamina B6 es esencial para formar proteínas, incluida la hemoglobina. Un alto consumo de proteínas puede llevar a una mayor demanda de vitamina B6, lo que podría estar relacionado con la anemia.

Talasemia

La talasemia es un trastorno sanguíneo hereditario que produce una forma anormal de hemoglobina, lo que causa la destrucción de grandes cantidades de glóbulos rojos y conduce a la anemia. Existen varios tipos y subtipos de talasemia, que se discutirán con mayor profundidad en futuras publicaciones.

Anemia debido a Enfermedades Crónicas

Enfermedades como el cáncer, linfoma, sida, hepatitis, artritis, colitis, enfermedad de Crohn, enfermedad de Hodgkin, osteomielitis y endocarditis bacteriana pueden causar anemia.

Anemia Drepanocítica

También conocida como anemia falciforme, es una anemia hereditaria causada por un tipo anormal de hemoglobina llamada hemoglobina S. Esta anormalidad cambia la forma de los glóbulos rojos, que se vuelven frágiles y con forma de media luna o hoz, lo que lleva a una menor capacidad de transporte de oxígeno. La anemia drepanocítica se hereda de ambos padres, pero si solo se hereda el gen de uno de los padres, se tiene el rasgo drepanocítico, que no presenta síntomas.

Anemia Hemolítica

Esta anemia ocurre cuando la médula ósea no produce suficientes glóbulos rojos para reemplazar a los que se están destruyendo, a menudo en circulación en lugar de en el bazo. Las posibles causas incluyen problemas autoinmunitarios, anomalías genéticas, exposición a químicos, fármacos y toxinas, infecciones como candidiasis, coágulos en vasos pequeños y transfusiones de sangre incompatibles.

Es importante destacar que una ferritina baja con hemoglobina y conteo de glóbulos rojos normales no se considera anemia.

Como se puede observar, existen muchos tipos de anemia. Para tratarla correctamente, además de suplementar hierro, a menudo es necesario aportar vitaminas, especialmente folato. La suplementación puede mejorar temporalmente la anemia, pero si la causa subyacente es, por ejemplo, una candidiasis, es esencial tratar esa infección mediante una dieta y suplementos antifúngicos. De igual manera, si el problema proviene del consumo de antiácidos, es fundamental abordar el problema de acidez, como una posible infección por Helicobacter pylori.

Un suplemento que puede ser menos perjudicial para el sistema digestivo que el hierro es la lactoferrina, que no solo ayuda en casos de anemia, sino que también mejora las defensas y tiene un efecto antiinfeccioso, siendo útil incluso en casos como la enfermedad de Lyme. En futuros artículos, discutiremos más sobre la lactoferrina y los alimentos que pueden ayudar en casos de anemia.