El dolor en las articulaciones, la inflamación, la rigidez o la limitación del movimiento son síntomas de problemas articulares.

Una articulación es la estructura anatómica que permite la unión entre dos huesos y funciona como conexión móvil entre ellos. Las articulaciones cumplen una función fundamental en el proceso de movimiento del cuerpo ya que, junto a los huesos, los músculos, los tendones y los ligamentos, forman parte del sistema locomotor.

La mayoría de las enfermedades que afectan a la salud articular son de origen inflamatorio y suelen agravarse con la edad debido al desgaste o inflamación del cartílago. La osteoporosis y la artrosis son las más frecuentes.

El dolor es el síntoma más frecuente. En ocasiones viene acompañado de inflamación e incluso de una deformidad de las articulaciones que conlleva cierta rigidez y que puede limitar el movimiento.

¿Qué Factores Contribuyen al Dolor Articular?

• La Edad: El envejecimiento es uno de los factores que incrementa la incidencia del dolor articular de forma progresiva. Pero no afecta igual a ambos géneros. Las mujeres de mediana edad, ya sea por genética o por un componente hormonal, tienen una mayor prevalencia de dolor en las articulaciones que los hombres: el 40% de las mujeres de entre 60 y 70 años sufren artrosis.
• Exceso de Peso: La obesidad y el sobrepeso son factores que contribuyen al dolor articular, siendo tanto causa como consecuencia. Por un lado, la sobrecarga en las articulaciones que supone el sobrepeso afecta de forma determinante a su desgaste y a la aparición del dolor. Por otro, si hay dolor en las articulaciones, la persona que lo padece intentará evitarlo limitando el movimiento, por lo que adopta un estilo de vida más sedentario con falta de actividad física que favorece el exceso de peso.
• Actividades que Suponen una Carga para la Articulación: Ciertas tareas laborales repetitivas, tareas diarias y adoptar posiciones incorrectas al realizar algunos movimientos, a la larga contribuye al desgaste de las articulaciones y afecta a la salud articular.

¿Cómo se Realiza el Diagnóstico?

El diagnóstico de una enfermedad articular se determina principalmente por los síntomas, aunque también se suelen hacer pruebas complementarias como radiografías y ecografías. Aunque muchas de las patologías articulares pueden mejorar con cambios de hábitos de vida y tratamiento farmacológico, hay otras crónicas, como la artrosis, ante las cuales no podemos actuar para evitar su progresión.

¿Cómo Podemos Mantener en Forma Nuestra Salud Articular?

La capacidad del organismo para regenerar cartílago es baja, por eso es importante centrarse en la prevención y en hábitos que nos ayudan a cuidar la salud articular.

Mantenerse Activo

El ejercicio regular es el mejor remedio para prevenir la inflamación que resulta ser el origen de muchas enfermedades articulares. La actividad física mejora el movimiento de las articulaciones, fortalece los músculos y estimula el crecimiento del hueso. Se puede realizar algún deporte concreto o apuntarse al gimnasio para realizar un ejercicio adaptado a la edad y condición física. O, simplemente, pasear cada día, escoger subir y bajar las escaleras en vez del ascensor y moverse de forma frecuente para evitar el sedentarismo son actividades de gran ayuda para que las articulaciones se mantengan en buen estado.

Dieta Saludable

Junto a la actividad física regular, una alimentación saludable y equilibrada es fundamental para aportar a las articulaciones los nutrientes necesarios para su mantenimiento y buen funcionamiento.

Cuida las Posturas

Los malos hábitos posturales pueden originar y agravar las enfermedades y el dolor articular.

• Debemos evitar estar mucho tiempo de pie, así como estar largos periodos sentados o tumbados. Los paseos largos por terrenos irregulares también suponen una sobrecarga para las articulaciones.
• A la hora de sentarnos, debemos procurar hacerlo con la espalda recta y con un buen apoyo. Y debemos evitar los sofás o sillones poco rígidos que favorecen que nos hundamos en ellos.
• Al levantar objetos pesados del suelo, debemos hacerlo agachándonos y subiendo con la espalda recta, en vez de doblando el torso y la columna.
• Al cargar peso, debemos hacerlo de la forma más equilibrada posible.

Elige el Calzado Adecuado

La postura del pie es importante para el equilibrio del cuerpo y para que no se fuercen unas zonas más que otras ante una descompensación postural. Por eso es muy importante elegir siempre un calzado adecuado a la actividad que realizamos. En general debe ser un calzado cómodo, con la punta lo suficientemente ancha para que no presione los dedos, con una suela gruesa y que ofrezca una buena sujeción del pie. Así el uso de tacones no está recomendado, ya que puede favorecer la degeneración de las articulaciones del pie. Pero tampoco debería ser plano: un tacón de 2 o 3 cm es lo recomendado. También podemos optar por el uso de plantillas si nos lo recomienda un especialista tras el estudio de la anatomía del pie y la marcha.

¿Cómo Podemos Aliviar el Dolor Articular?

Para aliviar el dolor y otros síntomas de las enfermedades articulares debemos seguir las indicaciones de un especialista, que nos recomendará la toma de ciertos fármacos o, si es necesario, un tratamiento de infiltraciones con corticoides. En caso de inflamación aguda que implique rigidez, se puede aplicar la técnica de frío y calor.