Antônio Carlos Santos de Freitas, conhecido pelo grande público apenas como Carlinhos Brown, é um músico, compositor, cantor e artista plástico brasileiro. Ele é um dos expoentes da música afro-baiana.

Carlinhos Brown nasceu em Salvador (Bahia) no dia 23 de novembro de 1962.

O futuro compositor foi criado na periferia de Salvador, mais precisamente em Candeal Pequeno.

Aquele que primeiro o apresentou à música foi Osvaldo Alves da Silva (conhecido também como Mestre Pintado do Bongô), um motorista aposentado que ensinou o pequeno Carlinhos a tocar uma série de instrumentos como percussão e pandeiro.

Origem do nome

Ao escolher o seu nome artístico, nos anos 70, Antônio Carlos Santos de Freitas se inspirou no cantor norte-americano James Brown.

Começou participando da banda de rock Mar Revolto, foi com o grupo que fez a sua primeira gravação profissional.

Conseguiu uma vaga como percussionista nas turnês de grandes músicos e acompanhou em viagem Joao Gilberto, Djavan, Luiz Caldas, João Bosco e Caetano Veloso.

Segundo o próprio Carlinhos:

Lá para os 15 anos, em meados dos anos 70, eu fui contratado por uma cantora, Leila, para trabalhar com ela em barzinhos tocando percussão no bairro do Rio Vermelho, em Salvador. Quando cheguei lá, tinham outros cantores fazendo também shows na noite do bairro e que passaram a me chamar para tocar percussão com eles. Foi assim que comecei a minha carreira como percussionista. Eu ganhava sempre o transporte e os cachês dos shows eu receberia no final do mês.

Nos anos 80, Carlinhos Brown já era dos instrumentistas mais reconhecidos na Bahia.

Sua primeira música, Visão de Ciclope, foi gravada em 1984 por Luiz Caldas. No ano a seguir, o compositor recebeu o Prêmio Caymmi.

Carlinhos Brown funda o conjunto Timbalada em 1991 e o álbum do grupo é eleito Melhor CD da América Latina pela Revista Billboard. O segundo disco, Mineral, também é laureado e recebe o Prêmio Sharp de Música na Categoria Regional. O músico ganha cada vez mais fama internacional, especialmente na Europa.

Em 1992, Carlinhos estreia como vocalista no disco de Sérgio Mendes intitulado Brasileiro e compõe cinco das 12 canções do álbum. Brasileiro recebeu o prêmio Grammy de melhor álbum de World Music.

Carreira solo

É em 1996 que Carlinhos decola para carreira solo com o lançamento do CD Alfagamabetizado, que alcança o disco de ouro. Como intérprete, recebe o Prêmio Multishow de Melhor Cantor. É também eleito o Melhor Instrumentista pelo Prêmio Multishow.

O artista segue lançando uma série de discos solo.

Em 2005, gravou seu primeiro CD espanhol (Carlito Marrón). Como desdobramento do projeto, se apresentou no Rock in Rio Madrid no mesmo ano. Entre os meses de maio e julho de 2005, realizou mais de 40 shows na Espanha.

Os Tribalistas

Ao lado de Marisa Monte e Arnaldo Antunes, o trio lança em 2002 o projeto Tribalistas, que chegou a impressionante marca de um milhão de discos vendidos.

Juntos, eles consagram grandes clássicos da música popular brasileira como Velha infância, Um a um, É você e Já sei namorar.

Confira o clipe oficial de Velha infância:

Compositor

Carlinhos Brown já compôs para uma série de artistas consagrados, entre eles Gal Costa, Marisa Monte, Cássia Eller, Paralamas do Sucesso, Maria Bethânia e Caetano.

The Voice Brasil

Em 2012, Carlinhos Brown passou a integrar o elenco de jurados de The Voice Brasil. Ele permaneceu nas edições do programa 2013, 2014 e 2015.

Em 2016, ao lado de Victor e Leo e Ivete Sangalo, integra o grupo de jurados do The Voice Kids.