¿Qué es Blockchain?

En su forma más básica, una cadena de bloques es una lista de transacciones que cualquiera puede ver y verificar. La cadena de bloques de Bitcoin, por ejemplo, es un registro de cada vez que alguien envía o recibe bitcoin. Esta lista de transacciones es fundamental para la mayoría de las criptomonedas porque permite realizar pagos seguros entre personas que no se conocen entre sí sin tener que pasar por un verificador de terceros como un banco.

Además, la tecnología blockchain que hace posible las criptomonedas se está utilizando en nuevas formas novedosas para mejorar el mundo. Los ejemplos incluyen blockchains que ayudan a verificar la identidad, administrar los registros de atención médica, validar la propiedad e incluso acelerar la investigación sobre enfermedades como el cáncer, el Alzheimer y la tuberculosis.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es una criptomoneda introducida por primera vez el 31 de octubre de 2008 con un documento informático que describe cómo funcionaría. Unos meses después, el 3 de enero de 2009, se lanzó el código y aparecieron los primeros bitcoins.

Bitcoin a menudo se compara con el oro porque hay un suministro limitado: el número máximo de bitcoins que entrarán en circulación es de 21 millones. Sin embargo, a diferencia del oro, bitcoin es digital, lo que hace que sea mucho más fácil dividir, transferir y almacenar. Seamos simples: la criptomoneda es efectivo digital para la era digital. Es similar al dinero normal, piensa en $$ o €€, pero es solo digital, por lo que no hay billetes ni monedas para llevar.

Halving

El halving de bitcoin es la reducción a la mitad de la recompensa que reciben los usuarios por minar bitcoins. La respuesta es la escasez. Ahora mismo se crean 900 bitcoins al día. Esto significa que si quiero vender esos 900 bitcoins al mercado por 13,000 euros cada uno, necesito a alguien dispuesto a comprar 900 bitcoins por 13,000 euros. Si no encuentro suficientes personas para comprar 900 bitcoins a 13,000 euros, mi única solución es bajar el precio, por ejemplo, a 12,500 para motivar a los compradores potenciales. ¿Y qué sucede si pasamos de 900 bitcoins al día a 450? Si los compradores no disminuyen, pero los bitcoins nuevos que se pueden vender disminuyen a la mitad, el precio sube. Y este es el motivo principal por el cual muchos creen que el bitcoin halving será el responsable de la próxima subida del bitcoin.

El próximo halving de bitcoin está programado para suceder cuando se mine el bloque número 184,955. La fecha y hora estimada es: 09 de mayo de 2024 a las 07:53:50 UTC. Si quieres ver la cuenta regresiva o conocer datos muy interesantes sobre el halving del bitcoin, te recomiendo que visites www.bitcoinblockhalf.com.

Hard Fork

Un Hard Fork (“bifurcación dura” en inglés) lo podemos definir como una actualización importante del protocolo que obliga a todos los usuarios a actualizar al nuevo software si quieren seguir usando la misma cadena de bloques. A diferencia de un Soft Fork, en un hard fork se produce un cambio en el código de una criptomoneda que hace incompatible la nueva versión con las versiones anteriores, lo que provoca lo que se denomina una ‘bifurcación de la red’, ya que o usas la nueva versión del software o usas la anterior. Esto se puede dar de manera “accidental” debido a una corrección de algún error en el código o de manera premeditada creando una nueva propuesta de protocolo y aplicándola en una nueva versión de código.

Para entender mejor qué es un Hard Fork, imaginemos un viaje con tus amigos por el bosque. Mientras sigáis juntos, haciendo el mismo camino, todos veréis lo mismo, ya que vais juntos. Pero en un determinado momento, un conjunto de amigos decide que es mejor una ruta diferente a la del resto del grupo. En ese momento se produce un hard fork, compartiendo el conocimiento pasado del camino pero no el conocimiento de los caminos futuros.

Uno de los hard forks más conocidos de Bitcoin es Bitcoin Cash. Bitcoin Cash es una bifurcación buscada de Bitcoin con el objetivo de mejorar algunas características. Para esta bifurcación hereda casi todo el código de Bitcoin (utilizan SHA-256, los dos generan bloques cada 10 minutos, etc.), pero las diferencias están en que Bitcoin tiene bloques de 1MB y admite 3.5 transacciones por segundo, mientras que en Bitcoin Cash los bloques son de hasta 32MB y admite unas 24 transacciones por segundo.

Llaves Privadas y Públicas

En Bitcoin, las claves digitales son lo que da control al acceso de los bitcoins almacenados en una cartera y se utiliza la criptografía de clave pública para generar estas claves. En concreto, en Bitcoin, las claves digitales vienen en pares: la clave privada y la clave pública. Podemos pensar en la clave pública como si fuera el número de una cuenta bancaria y la clave privada como si fuera el PIN secreto. La clave pública es usada para recibir bitcoins, y la clave privada es usada para firmar las transacciones para gastar esos bitcoins.

Una clave privada y una clave pública están matemáticamente relacionadas, y de hecho, la clave pública deriva de la clave privada. Pero si bien es posible crear la clave pública a partir de una clave privada, es prácticamente imposible crear la clave privada a partir de una clave pública. La posesión de ambas claves determina automáticamente el control sobre los bitcoins que se almacenan en una cartera Bitcoin y por ello es importante que la clave privada permanezca siempre bajo el control del propietario de dicha cuenta. Además, es importante resaltar que las claves digitales en Bitcoin son creadas y almacenadas por los usuarios (o pueden ser generadas y administradas por el software de cartera del usuario) y, por lo tanto, son completamente independientes del protocolo Bitcoin.

La Minería

La minería es el proceso de validar las transacciones de otras personas con una computadora y luego agregarlas a la larga lista pública de todas las transacciones, conocida como blockchain. A cambio, las personas son recompensadas con criptomonedas. El nombre de minar bitcoins es porque el bitcoin es un recurso con una cantidad limitada de 21 millones, como los recursos naturales que extraemos de la tierra.

El proceso incluye añadir las nuevas transacciones que ocurren entre los usuarios del bitcoin en bloques de información, enviar el bloque a la red bitcoin y una vez el bloque ha sido enviado, los ordenadores de la red bitcoin deben validar y actualizar la información antes de poder cobrar la recompensa. Actualmente, la recompensa por minar es de 6,25 bitcoins por bloque y en el próximo halving la recompensa será de 3,05 bitcoins.