Taxonomia (do grego antigo τάξις, táxis, "arranjo" e νομία, nomia, "método") é uma disciplina biológica que define os grupos de organismos biológicos com base em características comuns e dá nomes a esses grupos. Para cada grupo, é atribuída uma nota. Os grupos podem ser agregados para formar um supergrupo de maior pontuação, criando uma classificação hierárquica. Um exemplo da classificação moderna foi publicado em 2009 pelo Grupo de Filogenia de Angiospermas para todas as famílias de plantas com flores vivas (Sistema APG III).

Definições

A definição exata de "taxonomia" varia ligeiramente de fonte para fonte, mas o núcleo da disciplina prevalece: a concepção, nomeação e classificação dos grupos de organismos. Nas referências, três definições são encontradas nos livros didáticos:

• Teoria e prática de agrupamento de espécies em espécies, organizando como espécies em grupos maiores e dando os nomes aos grupos, produzindo assim uma classificação;
• Um campo da ciência (e principal componente da sistemática) que engloba identificação, descrição, nomenclatura e classificação;
• A ciência da classificação, em biologia, ou arranjo dos organismos em uma classificação.

Aplicação

Taxonomia é uma subdisciplina de biologia e é praticada por biólogos conhecidos como taxonomistas, embora naturalistas entusiastas frequentemente se envolvam em publicações de novos táxons. O trabalho realizado pelos taxonomistas é fundamental para a compreensão da biologia em geral. Dois campos de biologia aplicada em que o trabalho taxonômico é de importância fundamental são o estudo da biodiversidade e a conservação. Sem uma taxonomia dos organismos em uma área abrangida, estimar a quantidade da diversidade presente não é realista. Como a conservação tornou-se cada vez mais politicamente importante, o trabalho taxonômico impacta não só na comunidade científica, mas na totalidade da sociedade.