Escândalo Watergate

O escândalo Watergate foi um acontecimento que envolveu o presidente norte-americano Richard Nixon na década de 1970. Nesse escândalo ficou comprovado que pessoas próximas a ele conduziam um esquema de escutas ilegais contra o Partido Democrata. Ao longo das investigações, também foi comprovado que Nixon atuou para atrapalhar o trabalho da polícia.

Tudo começou porque cinco homens foram presos tentando invadir o comitê do Partido Democrata em junho de 1972, e o caso ganhou repercussão pelo trabalho investigativo conduzido por dois jornalistas do jornal The Washington Post. O escândalo que se iniciou em Watergate, a partir de então, fez com que Nixon renunciasse à presidência em agosto de 1974.

A invasão do Watergate

O escândalo Watergate e suas repercussões negativas a Nixon começaram quando um grupo de cinco homens foram presos, no dia 17 de junho de 1972, tentando invadir o escritório que sediava o Partido Democrata em Washington, capital dos Estados Unidos. O escritório democrata ficava em um hotel que se chama Watergate.

Nesse dia, o guarda Frank Willis estava fazendo a sua ronda pelos corredores onde ficavam os escritórios e percebeu uma fita que impedia que a porta fosse trancada. Ele retirou a fita e seguiu sua ronda, e quando retornou ao corredor, percebeu que a fita estava novamente colocada. Na primeira vez, ele não desconfiou do que se tratava, mas, na segunda vez, ele chamou a polícia.

A polícia chegou ao Watergate e encontrou cinco homens na invasão do escritório do Partido Democrata. Esses homens continham ferramentas para montagem de escutas telefônicas e uma quantia em dinheiro. Eles eram Frank Sturgis, Virgilio Gonzalez, Bernard Barker, James McCord e Eugenio Martínez.

Junto de um dos cinco presos foi encontrado um bloco de notas com o telefone de Howard Hunt, um ex-agente da CIA (agência de inteligência) que fazia parte de um comitê que trabalhava pela reeleição do presidente Nixon. Além disso, o dinheiro encontrado com os invasores também estava relacionado a esse comitê, que se chamava Creep (Commitee for the Re-Election of the President).

O propósito dos invasores era obter informações com base na cópia dos documentos armazenados no escritório democrata, além de que desejavam consertar uma escuta que estava instalada em um dos telefones de lá. Sim, essa não havia sido a primeira invasão do grupo no escritório democrata. Em 28 de maio de 1972, eles já haviam invadido o local e não foram identificados.

O caso chamou a atenção de dois jornalistas que trabalhavam para o The Washington Post, Carl Bernstein e Bob Woodward. Eles iniciaram a investigação do caso, e isso contribuiu para que a invasão em Watergate ganhasse mais repercussão. Muitas das informações obtidas por eles eram confirmadas por uma fonte misteriosa conhecida como Garganta Profunda.

O desenrolar do caso levou à descoberta de que Bernard Barker, um dos presos durante a invasão, tinha recebido um depósito de 25 mil dólares do Creep. Esse era mais um indício que ligava o comitê da campanha de Nixon com o escândalo. Com o tempo, descobriu-se que o Creep tinha um fundo secreto usado para financiar ações de espionagem, como essa de Watergate.

O objetivo era obter informações de supostos inimigos e adversários de Nixon para a eleição daquele ano e também para desacreditá-los. Todos esses detalhes foram investigados pelos dois jornalistas e ainda pela agência de investigação dos Estados Unidos, o Federal Bureau Investigation, o FBI.

Dessa forma, foi descoberto que o presidente gravava todas as reuniões realizadas no Salão Oval da Casa Branca. Foi solicitado que ele entregasse as gravações para a investigação, e as suas recusas em fazê-lo tiveram fim quando a Suprema Corte dos Estados Unidos obrigou-o a entregá-las. Nelas foi possível provar que Nixon obstruiu abertamente a investigação.

Esses acontecimentos deram-se entre junho de 1972 e agosto de 1974. A situação de Nixon só ficou séria com a entrada do FBI e a disponibilização das fitas. No meio dessas investigações, ele disputou a eleição de 1972 e ganhou, com folga, a disputa eleitoral contra o candidato democrata George McGovern