Excomunhão é uma punição religiosa utilizada para retirar ou suspender um crente de uma filiação ou comunidade religiosa. A palavra significa literalmente colocar [alguém] fora da comunhão. Em algumas religiões, a excomunhão inclui a condenação espiritual do membro ou grupo. Excomunhão estigmatiza e implica sanções, que podem incluir o banimento do crente.

Segundo Dom Felício da Cunha Vasconcellos, Arcebispo Metropolitano de Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brasil, entre 1930-1945, excomunhão na Bíblia é entendida como:

“Avisar aos crentes, fazer entender aos fiéis sobre algo que afete o Credo da religião Cristã. É uma carta, uma mensagem ou outro instrumento de divulgação religiosa dentro e fora das igrejas que avisa aos crentes sobre algo anormal na religião professada, ou seja, a manifestação levada a indivíduos em particular e/ou a seitas religiosas e/ou políticas que costumam publicar ideologias em dois sentidos e/ou 'Línguas Bífidas' para envolver os crentes.”

Cristianismo

A base bíblica da excomunhão é o anátema. As referências são encontradas em Gálatas 1:8 - "Mas, ainda que alguém - nós ou um anjo do céu - vos anunciasse um evangelho diferente do que vos temos anunciado, seja ele anátema!" Também em I Coríntios 16:22 - "Se alguém não amar ao Senhor, seja anátema." A palavra pode ser traduzida de várias maneiras. A versão Bíblia King James Atualizada traduz como "amaldiçoado", mas a Bíblia do Rei Jaime não traduz o termo, lendo-se "Anathema".

O Novo Testamento contém poucos exemplos de excomunhão. Jesus, em Mateus 18:17, diz: "Se recusar ouvi-los, dize-o à Igreja. E se recusar ouvir também a Igreja, seja ele para ti como um pagão e um publicano." Na Epístola aos Romanos 16:17, Paulo escreve para "marcar aqueles que causam divisões contrárias à doutrina que vos tenho ensinado e evitá-las", e em I Coríntios 5, ele instrui os coríntios a expulsar os membros imorais da sua comunidade. Além disso, em II João 1:10-11, o escritor aconselha: "Por isso, quando eu for aí, hei de recordar as obras que ele pratica, espalhando contra nós coisas más. Não contente com isso, ele não só recusa receber os irmãos, como até proíbe os que desejariam recebê-los e os exclui da comunidade."

Anátema foi utilizado também no início da Igreja como uma forma de sanção extrema além da excomunhão. O primeiro exemplo foi registrado em 306.