A Expedição Polar de S. A. Andrée foi uma tentativa trágica de alcançar o Polo Norte em 1897, na qual todos os três exploradores pereceram. S. A. Andrée, o primeiro balonista sueco, propôs uma jornada em um balão de hidrogênio partindo de Svalbard com destino à Rússia ou Canadá, passando pelo Polo Norte. O plano despertou entusiasmo patriótico na Suécia, uma nação setentrional que buscava destacar-se na corrida pelas zonas polares.

Andrée ignorou diversos sinais de perigo relacionados ao projeto. A capacidade de controlar o balão era essencial para a segurança da viagem, mas sua técnica de empuxo de cordas já havia mostrado ser ineficaz. Mesmo assim, ele confiou o sucesso da expedição a esse mecanismo. Além disso, o balão polar Örnen (Águia) foi entregue diretamente em Svalbard sem testes prévios. Apesar das medições indicarem um vazamento superior ao esperado, Andrée desconsiderou as implicações alarmantes. Estudos modernos da expedição apontam o otimismo, a fé na tecnologia e a negligência de Andrée diante das forças da natureza como fatores cruciais para a tragédia que levou à morte dele e de seus dois companheiros, Nils Strindberg e Knut Frænkel.

Após a decolagem em julho de 1897, o balão perdeu hidrogênio rapidamente e caiu em um banco de gelo apenas dois dias depois. Os exploradores, ilesos, enfrentaram então uma longa e difícil caminhada rumo ao sul. Vestidos inadequadamente e despreparados para o terreno árduo, foram surpreendidos pelas dificuldades da travessia. Em outubro, enquanto o inverno ártico avançava, o grupo sucumbiu à exaustão na desolada Kvitøya (Ilha Branca), onde morreu.

Por 33 anos, o destino da expedição de Andrée permaneceu um mistério insolúvel do Ártico. Em 1930, a descoberta fortuita do último acampamento gerou uma comoção midiática na Suécia, onde os exploradores foram lamentados e idolatrados. Posteriormente, as motivações de Andrée e o papel das regiões polares como um campo de provas para a masculinidade e o patriotismo foram reavaliados. O romance Ingenjör Andrées luftfärd (O Voo da Águia), de Per Olof Sundman, retratou Andrée como um homem fraco e cínico, subordinado aos interesses de seus patrocinadores e à pressão midiática. O julgamento moderno sobre Andrée, que sacrificou virtualmente as vidas de seus dois jovens companheiros, varia entre severidade e compreensão, dependendo de ser visto como manipulador ou vítima do fervor nacionalista sueco no final do século XIX.