Os pouco mais de 4 mil moradores de Utqiaġvik vão passar cerca de dois meses sem ver o sol. Os habitantes desta pequena cidade no Alasca – o Estado dos Estados Unidos mais ao norte – já estão acostumados a longas noites sem ver a luz do dia.

No domingo, seus pouco mais de 4 mil habitantes viram o último pôr do sol do ano. A próxima oportunidade para ver a luz do dia será no dia 23 de janeiro de 2019, às 13h04 (horário local).

A Noite Polar

Utqiaġvik – conhecida antigamente como Barrow – não é a única cidade no Alasca privada de iluminação solar por longos períodos como este. O norte do Alasca está localizado no Círculo Polar Ártico, que circunda a gélida região polar do Ártico.

O fenômeno conhecido como noite polar se refere a regiões que passam mais de 24 horas sem ver a luz do sol. De maneira que outros pequenos povoados como Kaktovik, Point Hope e Anaktuvuk Pass tampouco veem a luz do sol por um longo período. No caso de Utqiaġvik, serão muito mais de 24 horas – as pessoas vão passar 65 dias no escuro.

O fenômeno acontece ano após ano e Utqiaġvik é o primeiro lugar do Alasca a ser afetado, por sua localização extrema ao norte. A cidade é o lar da população indígena Iñupiac e abriga várias estações de pesquisa climática.

80 Dias de Sol

Segundo o site Weather.com, “a partir de meados de novembro até o fim de janeiro, o sol não nasce ao norte do Círculo Ártico, devido à inclinação da Terra longe da luz solar direta”. Localizada 530 km acima da linha que delimita o Círculo Ártico, Utqiaġvik não ficará, no entanto, mergulhada na escuridão total nos próximos dois meses.

Após 65 dias no crepúsculo, o povo de Utqiaġvik pode desfrutar de 80 dias sem pôr do sol, quando começar o verão. Um fenômeno chamado crepúsculo civil – que ocorre quando o sol está a 6 graus abaixo da linha do horizonte e cria uma pequena iluminação – permitirá que haja um pouco de luz. O crepúsculo civil dura seis horas por noite, mas diminuirá para três horas por noite no fim de dezembro.

Embora o cenário pareça assustador, muitos destacam uma vantagem que a maioria dos lugares no mundo não tem: quando o verão chega a esta pequena cidade no Alasca, seus habitantes podem desfrutar de 80 dias seguidos sem pôr do sol.