Maria Madalena (em grego: Μαρία ἡ Μαγδαληνή) ou Maria de Magdala é descrita no Novo Testamento como uma das seguidoras mais dedicadas de Jesus Cristo. É considerada santa pelas diversas denominações cristãs e sua festa é celebrada no dia 22 de julho.

A Igreja Católica, seguindo São Gregório Magno, além de a identificar como a "pecadora" de Lucas 8:2, algo que a moderna exegese desmente, também a identifica como sendo a mesma Maria de Betânia, irmã de Lázaro, e celebra as "Três Marias" em uma única festa. A Igreja Ortodoxa, ao contrário, seguindo Orígenes, distingue as três figuras, celebrando três festas diferentes, nomeadamente no segundo domingo após a Páscoa.

"Madalena" não era o seu sobrenome, como popularmente se acredita. No seu tempo de vida, o conceito de "sobrenome" não existia entre o povo judeu. O nome Madalena, na realidade, é um adjetivo que a descreve como sendo natural de Magdala, cidade localizada na costa ocidental do Mar da Galileia.

Maria Madalena no Novo Testamento

Ela acreditava que Jesus Cristo realmente era o Messias (Lucas 8:2; Lucas 11:26; Marcos 16:9). Esteve presente na crucificação e no funeral de Cristo, juntamente com Maria de Nazaré e outras mulheres (Mateus 27:56; Marcos 15:40; Lucas 23:49; João 19:25). Após o pôr do sol do dia sagrado judaico, o sábado, quando este findava, segundo o costume bíblico, ela comprou certos perfumes a fim de preparar o corpo de Cristo da forma como era costume. Permanecera na cidade durante todo o sábado e, no dia seguinte, de manhã muito cedo, "quando ainda estava escuro", foi ao sepulcro. Maria estava do lado de fora, a chorar, debruçou-se para dentro do túmulo e viu dois anjos vestidos de branco sentados onde tinha estado o corpo de Jesus, um à cabeceira e outro aos pés. Perguntaram-lhe: "Mulher, por que choras?" E ela respondeu: "Porque levaram o meu Senhor e não sei onde o puseram". Dito isto, voltou-se para trás e viu Jesus de pé, mas não o reconheceu. E Jesus disse-lhe: "Mulher, por que choras? Quem procuras?" Ela, pensando que era o encarregado do Horto, disse-Lhe: "Senhor, se foste tu que o tiraste, diz-me onde o puseste, que eu vou buscá-l'O". Disse-lhe Jesus: "Maria!" Ela, aproximando-se, exclamou em hebraico: "Rabbuni!", que quer dizer Mestre! Jesus disse-lhe: "Não me detenhas, pois ainda não subi para o Pai; mas vais ter com os meus irmãos e diz-lhes: 'Subo para o meu Pai que é vosso Pai, para o meu Deus que é vosso Deus'". Maria Madalena foi e anunciou aos discípulos: "Vi o Senhor!" E contou o que Ele lhe tinha dito (João 20:18; Mateus 28:1-10; Marcos 16:1-11; Lucas 24:1-10; João 20:1-2). Nada mais se sabe sobre ela a partir da leitura dos evangelhos canónicos.