Certamente você já ouviu falar em alimentação funcional. De acordo com a Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde, “os alimentos funcionais caracterizam-se por oferecer vários benefícios à saúde, além do valor nutritivo inerente à sua composição química, podendo desempenhar um papel potencialmente benéfico na redução do risco de doenças crônicas degenerativas, como câncer e diabetes, dentre outras”.

O Ministério da Saúde lembra ainda que para que esses alimentos tenham o efeito benéfico, é preciso consumi-los regularmente. Conheça agora quais são os alimentos classificados como funcionais para incluí-los no seu cardápio hoje mesmo!

Conheça os Grupos de Alimentos Funcionais

É importante comer comidas saudáveis e alimentos funcionais. Esse hábito pode evitar doenças graves e melhorar a qualidade de vida. O Ministério da Saúde apresenta no seu site os grupos de alimentos funcionais. Confira.

Probióticos (Bífidobacterias e Lactobacilos)

Eles favorecem as funções gastrointestinais, reduzindo o risco de constipação e câncer de cólon. Podem ser encontrados nos produtos lácteos fermentados e iogurtes.

Estanóis e Esteróis Vegetais

Esses alimentos funcionais reduzem o risco de doenças cardiovasculares e podem ser encontrados em óleos vegetais, como soja e de madeiras.

Tanino

Com ação antioxidante, anti-séptica e vaso-constritora, o tanino está presente em maçã, manjericão, sálvia, caju, uva e soja.

Sulfetos Alílicos

Esses alimentos funcionais atuam na redução do colesterol, controle da pressão sanguínea, melhoram o sistema imunológico e reduzem o risco de câncer gástrico. Podem ser encontrados em alho e cebola.

Fibras Solúveis e Insolúveis

Cereais integrais, como aveia, cevada, centeio, farelo de trigo, leguminosas como feijão, ervilha ou soja, e hortaliças e frutas com casca ajudam na redução do risco de câncer, controle da glicemia no sangue, emagrecimento e melhoria do funcionamento do intestino.

Licopeno

É um poderoso antioxidante, que também previne o câncer e controla o colesterol. Pode ser encontrado em tomate, goiaba vermelha, pimentão vermelho, melancia e outros alimentos vermelhos.

Catequinas

Frutas vermelhas como amoras, framboesas, mirtilos, uvas roxas, vinho tinto e chá verde contêm catequinas. Elas combatem alguns tipos de câncer, colesterol alto e aumentam as defesas do organismo.

Ácidos Graxos Ômega-3

Peixes como sardinha, atum, anchova e salmão são fontes de ômega-3, que reduzem o colesterol ruim, combatem inflamações e são benéficos para os olhos e cérebro.

Ácido A-linolênico

Este ácido é bom para evitar inflamações e reforçar o sistema imunológico, sendo encontrado em linhaça, soja, nozes e amêndoas.

Isoflavonas e Proteínas de Soja

Presentes na soja e seus derivados, ajudam a aliviar sintomas da menopausa, diminuir o colesterol e prevenir o câncer.

Indóis e Isotiocianatos

Esses compostos ajudam no combate ao câncer de mama e podem ser encontrados em repolho, brócolis, mostarda, couve, couve-de-bruxelas e rabanete.

Flavonóides

Presentes em frutas cítricas como limão e laranja, além de cereja, tomate, pimentão e alcachofra, os flavonóides previnem câncer, inflamações e o envelhecimento precoce.

Lignanas

Encontradas em linhaça e noz moscada, as lignanas atuam na inibição de cânceres relacionados aos hormônios.

Luteína e Zeaxantina

Essas substâncias funcionais são boas para a saúde ocular e podem ser encontradas em folhas verdes, pequi e milho.

Prebióticos

A raiz de chicória e batata yacon contém prebióticos, que favorecem o bom funcionamento do intestino.

O Que Diz a Ciência sobre o Consumo de Alimentos Funcionais

Vegetais, frutas e cereais são suficientes para alcançar uma quantidade adequada de alimentos funcionais. Alimentos como uvas, tomates, folhas verdes, feijão, pimentão, linhaça, aveia, cebola, alho, maçã, manjericão, entre outros, são ótimos exemplos de alimentos funcionais.

O Ministério da Saúde recomenda substituir parte do consumo de carne de vaca e produtos à base de carne vermelha por soja e derivados (especialmente carne de soja e isolados proteicos de soja) ou peixes ricos em ômega-3.

Quando esses alimentos são processados pela indústria, como alguns cereais, é importante observar a rotulagem e seguir as orientações para obter os resultados desejados.

O Ministério da Saúde conclui que esses alimentos funcionam quando fazem parte de uma dieta equilibrada e balanceada.