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XXI.

«Que ni aquel que en los campos Maratonios

De Darío el poder destroza y hiende,

Ni el que con cuatro mil Lacedemonios

Las estrechas Termópilas defiende:

Ni el jóven Cocles, prez de los ausonios,

Que con el Tusco ejército contiende

El puente al sostener, ni Quinto Fabio

Fue cual este en la guerra fuerte y sabio.»

XXII.

Mas la ninfa el acento aquí canoro

Apaga y muda en ronco, entristecido,

Cantando en baja voz, envuelto en lloro,

El esfuerzo inmortal no agradecido;

Y dice: «¡Oh Belisario, que en el coro

De las Musas serás siempre aplaudido!

Si en tí viste abatir al bravo Marte,

Tienes ya con quien puedas consolarte.»

XXIII.

«Compañero aquí ves, así en los hechos,

Como en el galardon injusto y caro:

En tí y en él veremos altos pechos

Bajar a estado de vileza raro.

¡En hospicios morir y humildes lechos

Los que al Rey y a la ley sirven de amparo!

Esto los Reyes hacen, cuyo gusto

Manda más que lo digno y que lo justo.»

XXIV.

«Esto los Reyes hacen que sumidos

En falso bien están que los contenta:

¡Dar los trofeos de Áyax merecidos,

De Ulises a la lengua fraudulenta!

Y los bienes así mal repartidos,

Por quien solo de halagos se alimenta,

No otorgados a sabios caballeros,

Van a parar a torpes lisonjeros.»

XXV.

«Mas tú, por quien quedó tan mal pagado

Tal hombre ¡oh Rey! inicuo en esto solo,

No fuiste para darle honroso estado

Al que un reino te dio de polo a polo.

Mientras el mundo fuere circundado

(Yo te lo afirmo) por la luz de Apolo,

Él será entre las gentes grande y claro,

Y tú tenido por cruel y avaro.»