O orégano é uma erva aromática muito utilizada na cozinha para conferir um toque picante e aromático à comida, especialmente em massas, saladas e molhos.

No entanto, o orégano também pode ser consumido na forma de chá ou usado como óleo essencial devido às suas propriedades antioxidantes, antimicrobianas e anti-inflamatórias, que lhe conferem benefícios para a saúde, como:

• Reduzir a inflamação: Por conter a substância carvacrol, que é responsável pelo cheiro e sabor característico do orégano, além de exercer efeitos anti-inflamatórios no organismo, podendo ajudar na recuperação frente a algumas doenças crônicas.
• Prevenir o câncer: O orégano é rico em antioxidantes, como o carvacrol e o timol, que podem prevenir o dano celular causado pelos radicais livres.
• Combater alguns tipos de vírus e bactérias: O carvacrol e o timol diminuem a atividade de microrganismos que causam infecções como gripes e resfriados.
• Favorecer a perda de peso: O carvacrol pode alterar a síntese de gordura no organismo, além de exercer um efeito anti-inflamatório, favorecendo o emagrecimento.
• Combater fungos nas unhas: O orégano possui propriedades antifúngicas que ajudam a combater fungos nas unhas.
• Fortalecer o sistema imunológico: Rico em vitamina A e carotenos, o orégano possui grande poder antioxidante que ajuda a fortalecer o sistema imunológico.
• Acalmar as vias respiratórias: O orégano fluidifica secreções, sendo esse benefício alcançado principalmente por meio da aromaterapia com orégano.

Além disso, o orégano ajuda a preservar os alimentos por mais tempo devido às suas propriedades antimicrobianas, que ajudam a evitar e controlar a proliferação e o desenvolvimento de microrganismos que podem estragar a comida.

O nome científico do orégano é Origanum vulgare, e são as folhas dessa planta que se utilizam como tempero, podendo ser usadas tanto frescas quanto desidratadas.