Categorias: Aves

Pato é o nome comum dado a algumas espécies de aves da família Anatidae, que compreende também os gansos e marrecos. São aves que habitam corpos d'água, como margens de rios, lagos, pantanais e áreas alagadas. Poucas espécies, como o pato-do-mato (Cairina moschata), podem ser encontradas em rios próximos à orla do mar. São animais onívoros e se alimentam preferencialmente de vegetais, grãos e sementes, além de filtrar o plâncton com as lamelas filtradoras do bico. Realizam grandes migrações sazonais em busca de maior disponibilidade de alimentos. A nidificação geralmente ocorre próxima a corpos d'água, no solo ou em ocos e cavidades de árvores e troncos secos, dependendo da espécie. A família possui cerca de 30 espécies com ampla distribuição.

Pato-Mergulhão

O pato-mergulhão (Mergus octosetaceus) é uma das espécies comuns na América Latina, ocorrendo na Argentina, Paraguai e Brasil. Mede entre 48 e 55 cm de comprimento, com cabeça e pescoço negros, dorso, asas e cauda cinzas, peito e ventre cinza-acastanhados, pés vermelhos e bico negro, estreito e de extremidade recurvada. Habita florestas subtropicais e cerrados em locais com rios e córregos de águas claras. Tem preferência por locais próximos às nascentes, com pelo menos 1m de profundidade. É uma ave sedentária, monogâmica e, apesar de viver predominantemente na água, é muito ágil em terra, sendo capaz de escalar cachoeiras, saltando de pedra em pedra. Mergulham por cerca de 20 segundos para forragear em corredeiras e remansos, alimentando-se de peixes e macroinvertebrados aquáticos. A nidificação ocorre no período de junho a outubro, em ocos de árvores e cavidades em rochas. A fêmea coloca cerca de 8 ovos por ninhada e os incuba por aproximadamente 30 dias. É uma ave que corre forte risco de extinção, principalmente pela degradação da mata ciliar.

Pato-do-Mato

O pato-do-mato (Cairina moschata) é uma espécie com ampla distribuição nas Américas Latina e Central, sendo encontrado em todo o Brasil e da Argentina ao México. Os machos medem cerca de 85 cm de comprimento, com uma envergadura de 120 cm e pesam 2,2 quilos. As fêmeas possuem metade do tamanho dos machos. O corpo é todo negro, com uma faixa branca nas asas e uma área vermelha ao redor dos olhos (ausente nas fêmeas). Forrageiam com a cabeça e pescoço afundados na água e se alimentam principalmente de raízes, sementes e folhas das plantas aquáticas. São de hábito diurno e se empoleiram em árvores altas com o auxílio das garras para dormir. Nidificam entre os meses de outubro e março em ocos de árvores próximos à água ou na margem das matas próximas. Logo depois do nascimento, a fêmea chama os filhotes que a seguem para a água.