Com 30 cm de comprimento, tinha um corpo robusto coberto por uma plumagem azul, com o dorso e asas num tom azul-metálico. A cauda era castanho-avermelhada. Ao redor do pescoço possuía penas brancas, longas e móveis, formando uma espécie de colar. Em torno dos olhos havia uma área vermelho-brilhante e o bico era esverdeado. A face do animal pode ter tido um aspecto verrucoso e os indivíduos jovens algumas penas de cor verde. O macho tinha uma testa vermelha e levantava as penas brancas do pescoço como parte do comportamento de exibição para a fêmea. Quando vivo era chamado de pigeon hollandais ("pombo-holandês") devido ao branco, azul e vermelho da plumagem, as mesmas cores da bandeira dos Países Baixos.

Pouco se sabe sobre o comportamento do pombo-azul-de-maurício, mas provavelmente vivia em pares ou em pequenos grupos em florestas montanhosas, úmidas e de árvores perenifólias, tais como seus "primos" ainda vivos. Alimentava-se principalmente de frutas, nozes e, provavelmente, pequenos moluscos.

Era o maior representante e o tipo do gênero Alectroenas, que reúne outras cinco espécies de pombos azuis, duas delas também extintas recentemente. Todas têm um parentesco muito próximo e os especialistas acreditam que podem ter evoluído a partir de ancestrais do Sudeste Asiático e da Oceania.