Se você está lendo estas palavras, saiba: você possivelmente está vivendo na época mais influente e decisiva para a humanidade de todos os tempos.

E a importância desse período já havia havido anunciada, acredite, antes da pandemia de coronavírus e de toda a crise política que se vê em vários cantos do mundo.

Quem diz isso são alguns filósofos e pesquisadores que têm se unido em torno da ideia de que vivemos o período da "dobradiça da história".

O termo vem do livro "Sobre o que importa" ("Sobre o que importa", em tradução livre) do filósofo britânico Derek Parfit.

"Dadas as descobertas científicas e tecnológicas dos últimos dois séculos, o mundo nunca se transformou tão rapidamente. Pode ser que logo tenhamos maiores poderes para transformar não apenas nosso entorno, mas a nós mesmos e os nossos sucessores", escreveu o pensador, em 2011.

"Vivemos o momento 'dobradiça' da história."

A essa ideia se somou, no ano passado, uma publicação do filósofo escocês Will MacAskill, da Universidade de Oxford, defendendo o chamado altruísmo eficaz, um movimento com o propósito de aplicar uma razão e como evidências em prol do bem comum.

Sua publicação em um fórum gerou mais de 100 comentários de outros especialistas, sem contar os podcasts e outros artigos repercutindo-a.

Como escreveu Kelsey Piper, editora no site Vox, o debate sobre este momento decisivo na história é mais do que uma discussão filosófica abstrata: trata-se de identificar o que nossa sociedade deve priorizar para garantir o futuro da nossa espécie a longo prazo.

Para entender por que, vamos começar a examinar os argumentos que sustentam a ideia de que o nosso momento é assim crucial.

Acredite: o momento 'dobradiça' já havia sido anunciado antes da pandemia do coronavírus - Foto: Getty Images via BBC

Somos os mais influentes da história?

Nos últimos anos, surgiu a sustentação à ideia de que vivemos em um período de alto e incomum risco de autoaniquilação.

Como afirmou o astrônomo britânico Martin Rees: "Nossa Terra existe há 45 milhões de anos, mas este século é especial. É a primeira vez que uma espécie, a nossa, tem o futuro do planeta em suas mãos."

Pela primeira vez, temos nas mãos ações que podem destruir de forma irreversível a biosfera, ou também tecnologias cujo uso equivocado podem causar um revés catastrófico à civilização, acrescenta Rees, cofundador do Centro para o Estudo de Riscos Existenciais da Universidade de Cambridge.

Esses poderes destrutivos estão além de nossa sabedoria, de acordo com o filósofo autraliano Toby Ord, também de Oxford.

Ord escreveu um livro chamado "O Precipício" ("O Precipício") como uma alegoria de onde estamos: a um passo de um desastre.

Para ele, as chances de o mundo terminar este século são muito altas. Em sua opinião, o que torna nosso tempo particularmente decisivo é que criamos coletar que nossos ancestrais nunca tiveram que enfrentar, como guerras nucleares e biológicas. E, além disso, não estamos fazendo o suficiente para conter essas correções.

A Convenção das Nações Unidas de Armas Biológicas, um compromisso global para conter o desenvolvimento de armas biológicas como um super coronavírus, tem um orçamento menor do que uma lanchonete corriqueira da rede McDonald's.

Superinteligência

A ideia de que estamos em um ponto de inflexão perigoso também dá munição ao segundo argumento que apoiam a hipótese da dobradiça.

De acordo com pesquisadores renomados, existe a possibilidade de que no século 21 a inteligência artificial logo se transforme em superinteligência. E mais: a forma como lidamos com essa transição pode determinar todo o futuro da civilização.

Por si só, uma inteligência todo-poderosa pode marcar o destino da humanidade com base nos objetivos e necessidade que possui.

Assim, o futuro da civilização poderia ser moldado pelo primeiro controlar uma inteligência artificial. E isso pode fazer com que uma única força busque o bem de todos, ou que o poder seja usado de forma repressora.

Não há unanimidade sobre os efeitos a longo prazo da inteligência artificial (IA).

Mas mesmo entre aqueles que consideram pequenas como chances de um cenário catastrófico com IA, muitos reconhecem o enorme potencial de sua influência pode tornar-se as próximas décadas mais importantes do que qualquer outra da história da humanidade.

Por isso, muitos pesquisadores e organizações têm se dedicado a estudar a ética ea segurança envolvidas na inteligência artificial.

Outras visões

Um passo em falso na revolução agrícola e o futuro de nossa civilização teria sido muito diferente - Foto: Getty Images via BBC

O argumento mais simples contra a hipótese do momento dobradiça é uma questão de probabilidade.

Se conseguirmos sobreviver a este século e atingir a média de vida de um mamífero, estaremos falando de uma humanidade que durará cerca de um milhão de anos. Um período em que poderíamos potencialmente nos expandir para outras estrelas e nos estabelecer em outros planetas.

Além disso, ainda há, em teoria, um grande número de pessoas que nascerão no futuro. Mesmo se olharmos apenas 50 mil anos à frente, uma escala das gerações futuras pode ser enorme.

Dado o número astronômico de pessoas que ainda devem existir, diz MacAskill, seria inaugurada se nossa pequena fração de população atual fosse justamente a mais influente.

É provável que essas pessoas do futuro, com sorte, venham a ser também mais moral e cientificamente iluminadas do que nós. Assim, elas podem fazer ainda mais para conduzir o futuro de maneiras que ainda não conseguimos conceber.

Aqueles que acreditam que estamos vivendo um momento dobradiça também podem estar desenvolvendo raciocínios incompletos e falhos.

Talvez aspectos cognitivos selecionados fazendo com que os eventos profissionais e contemporâneos pareçam mais importantes do que realmente são.

Vivendo na década de 1980, por exemplo, poderia se pensar que o maior risco para a humanidade seria a nanotecnologia.

Além disso, existe a possibilidade de viés de vir. Em outras palavras, se você realmente acha que os riscos existenciais merecem mais atenção, é provável que desenvolva inconscientemente os argumentos que sustentam essa conclusão.

Por essas e outras razões, MacAskill acha que provavelmente não estamos vivendo na época mais influente.

Pode haver argumentos convincentes para pensar que estamos vivendo em uma época especialmente complicada em comparação com outros períodos, mas dado o futuro potencialmente longo que aguarda nossa civilização, esse tempo provavelmente ainda está por vir.

De um lado, o domínio da tecnologia e do conhecimento, do outro, examina sem precedentes para o futuro do planeta e da espécie; combinação forma um momento ímpar na história.