Etimologicamente, a palavra "protostômio" vem do grego protos (primitivo, primeiro) e sotoma (boca). Esses seres são caracterizados por um blastóporo que se desenvolve após a conclusão do desenvolvimento embrionário, atuando como a boca do organismo.

Blastóporo

“Mas o que é o blastóporo?”, você pode estar se perguntando. Em embriologia, o blastóporo é uma extremidade que funciona como um meio de comunicação na fase embrionária, conectando a cavidade digestiva ao exterior. O blastóporo se forma durante o estágio da gástrula, quando começa a diferenciação celular. Posteriormente, outra extremidade pode surgir durante a formação embrionária.

Protostômios

Dependendo do grupo ao qual o animal pertence, o blastóporo pode inicialmente desempenhar a função de boca – como é o caso dos protostômios – ou atuar como ânus, como ocorre nos deuterostômios.

Durante a formação embrionária, os animais protostômios desenvolvem uma abertura que passa a ter a função de ânus, localizada na extremidade oposta ao arquêntero. Ao contrário dos seres mais evoluídos (deuterostômios), no grupo dos protostômios, o blastóporo, que inicialmente se torna a boca, pode ser observado em organismos como vermes, moluscos e artrópodes.

Após essas etapas, o desenvolvimento embrionário dos protostômios avança para a fase da organogênese, caracterizada pela distinção de órgãos a partir dos folhetos embrionários gerados na gastrulação. A etapa inicial desse processo é chamada de neurulação.

Após a neurulação, os folhetos embrionários continuam a se diferenciar, dando origem aos tecidos especializados do organismo adulto.

Principais Características dos Protostômios

• Clivagem: apresenta formato espiral.
• Blastóporo: origina primeiro a boca.
• Formação do Celoma: esquizocelia.
• Mesoderme: deriva do mesentoblasto.