Cambio es la alteración o variación de una situación existente, entendiendo por variación la modificación sucesiva y menor y por alteración, la modificación drástica y mayor. El cambio del que hablamos significa un cambio de cultura. Los autores que han tratado de aproximarse al problema del cambio cultural lo han descrito desde diferentes puntos de vista: el foco cultural, la ideología religiosa, los temas culturales, la dinámica interna propia, los aspectos sociológicos, la cantidad de energía.

Buscando concentrarnos en el tema de nuestro interés, distinguiremos tres tipos de cambio social:

1. El cambio en el ámbito ecológico: Se refiere a modificaciones de importancia en el ámbito en que habita esa sociedad y también al hecho de que esa sociedad migre. En términos empresariales, es tanto un cambio el hecho de que se modifique el nivel del río vecino del que se toma el agua, cuanto que la empresa se mude a otra localidad.
2. El contacto entre dos sociedades: Se refiere a las relaciones cruentas o incruentas entre dos sociedades, lo que hace que ambas se influyan. Resulta que culturalmente se impone la que parece haber perdido en los hechos, como el caso más cercano de griegos y judíos frente a los romanos. En términos empresariales, hablamos de los múltiples "mergers" y "take-overs" tan en boga en los últimos años.
3. El cambio interno: Se produce desde dentro de la sociedad, como ocurre con las modificaciones agropecuarias, con los pasos de unos regímenes de gobierno a otros, etc. En términos empresariales, hablamos de cambios en la tecnología, de modificaciones de formas de trabajo, etc.

En todo caso, al cambiar estamos tratando de adecuarnos al medio, restableciendo un equilibrio que, a nuestro criterio, se ha roto. El cambio por lo tanto no es bueno, ni útil, ni preciso, por definición.