As sociedades limitadas são constituídas com base na limitação das responsabilidades de cada empreendedor e na participação de cada sócio, definida previamente por um contrato social. Também conhecidas como sociedade de responsabilidade limitada, as empresas desse tipo utilizam a abreviação "Ltda.".

Responsabilidade dos Sócios na Sociedade Limitada

Os sócios de uma sociedade limitada respondem diretamente pelo capital social prometido no contrato social, que define os valores a serem investidos por cada um. A participação e responsabilidades de cada sócio são proporcionais ao investimento inicial, dividido em quotas. Por exemplo, se um sócio investe R$ 80 mil em uma empresa com capital social de R$ 160 mil, ele detém 50% de participação.

Na sociedade limitada, a responsabilidade dos sócios é limitada ao capital investido, ou seja, os bens pessoais dos sócios não são afetados em caso de dívidas da empresa, diferentemente da responsabilidade ilimitada. Além disso, os sócios podem administrar a empresa, o que os diferencia de acionistas, que são apenas investidores. A participação de acionistas só é permitida se prevista no contrato social.

No Brasil, a maioria das empresas é constituída como sociedades limitadas.

Empresário Individual de Responsabilidade Limitada - EIRELI

Embora as sociedades limitadas exijam dois ou mais sócios, é possível criar um negócio de responsabilidade limitada com apenas um proprietário, denominado Empresário Individual de Responsabilidade Limitada (EIRELI).

Antes da criação deste modelo, muitas sociedades eram formadas com 99% das quotas atribuídas a um sócio principal e 1% a um segundo sócio apenas para atender aos requisitos legais. Com o advento da EIRELI, tornou-se possível que uma empresa tenha apenas um sócio, desde que seja uma pessoa física.

Para constituir uma EIRELI, é necessário que, na data de formação, o capital social seja de no mínimo 100 salários mínimos. Uma das principais vantagens desse modelo é permitir que empresas que percam seus sócios possam continuar existindo com apenas um proprietário.