Los activos están en un lado y pasivos y capital en el otro lado en los balances. Un activo es un recurso propiedad de la empresa que puede ser tangible o intangible. Desde el punto de vista contable, distinguimos los activos fijos de los activos corrientes.

Los activos tangibles son reales y medibles, son físicos como el inventario. Los activos intangibles son digitales (no físicos). Van desde bonos, acciones y monedas digitales hasta propiedad intelectual (marcas comerciales, derechos de autor, etc.). Los secretos comerciales, el material de formación y las licencias también son activos intangibles.

Un activo criptográfico (criptomoneda o criptoactivo) es parte de las monedas digitales (todo dinero electrónico). Las monedas digitales son dinero electrónico intangible, a veces regulado, a veces no regulado. Entre las monedas digitales, contamos las criptomonedas y las monedas virtuales. Algunas características hacen que una moneda sea más criptográfica que una virtual:

• Cifrado/criptografía que permite la privacidad, el seudonimato o el anonimato.
• Descentralización, evitando el control por un tercero centralizado, por lo tanto, resistente a la censura.
• No regulado o aún no regulado (No siempre se aplican las reglas de "conozca a su cliente" y contra el lavado de dinero).
• El código garantiza funcionalidades/características en un libro de contabilidad público (blockchain). Algunos ejemplos son la minería, las estacas, la gobernanza y la inmutabilidad.

Ejemplos de criptoactivos (criptomonedas) son Bitcoin y Ethereum, mientras que ejemplos de monedas digitales son Paypal o dinero de juegos virtuales.