Assim como nos animais, as células vegetais semelhantes, destinadas a funções específicas, agrupam-se formando os tecidos, que são as unidades com estruturas e funções definidas. A Histologia Vegetal é o ramo da Biologia que estuda esses tecidos e suas funções. Os tecidos vegetais podem ser divididos em: tecidos meristemáticos, tecidos de revestimento, tecidos fundamentais e tecidos vasculares (de condução).

Tecidos Meristemáticos

Formados por pequenas células indiferenciadas com grande capacidade de divisão celular por mitose, os tecidos meristemáticos são responsáveis pela formação dos demais tecidos e pelo crescimento das plantas. Eles se subdividem em meristemas primários e meristemas secundários. Os meristemas primários originam-se do sistema embrionário, localizam-se no ápice da raiz e do caule, e são responsáveis pelo crescimento longitudinal (crescimento primário) das plantas. Existem três tipos de meristemas primários:

• Protoderme – Origina a epiderme.
• Meristema Fundamental – Origina os tecidos fundamentais.
• Procâmbio – Origina os tecidos vasculares primários.

Os meristemas secundários localizam-se no cilindro central do caule e da raiz (câmbio) e na região da casca (felogênio), sendo responsáveis pelo crescimento em espessura (diametral) de árvores e arbustos. O felogênio e o câmbio são meristemas secundários. O felogênio forma o súber ou cortiça, e o câmbio é responsável pela formação do floema e do xilema secundários.

Tecidos de Revestimento

Além de proteger o vegetal, os tecidos de revestimento desempenham funções como aeração dos tecidos internos e redução da perda de água. Existem dois tipos de tecidos de revestimento:

• Epiderme – É o tecido primário de revestimento, formado por células vivas e achatadas, que reveste externamente os órgãos da planta. Suas funções incluem proteção, absorção de água e sais minerais, excreção, secreção e trocas gasosas.
• Periderme – Substitui a epiderme em plantas com crescimento em espessura, sendo composta por três camadas: feloderme, felogênio e súber.

Tecidos Fundamentais

Os tecidos fundamentais são representados pelos parênquimas e pelos tecidos de sustentação. Os parênquimas são tecidos de preenchimento formados por células vivas com vacúolos grandes e parede celular pouco espessa. Alguns exemplos de parênquima incluem:

• Clorofiliano
• Amilífero
• Aerífero
• Aquífero

Os tecidos de sustentação dividem-se em:

• Colênquima – Formado por células vivas e flexíveis, com cloroplastos, adaptado à sustentação de órgãos em crescimento.
• Esclerênquima – Formado por células mortas ricas em lignina, substância que confere rigidez às células.

Tecidos Vasculares (de Condução)

Os tecidos vasculares são responsáveis pelo transporte das seivas bruta e elaborada. Existem dois tipos principais:

• Xilema (ou Lenho) – Principal condutor da seiva bruta (água e nutrientes) das raízes até as folhas.
• Floema (ou Líber) – Conduz a seiva elaborada (água e carboidratos) e é constituído por células vivas.