Thor Heyerdahl (Larvik, Noruega, 6 de outubro de 1914 - Colla Micheri, Itália, 18 de abril de 2002) foi um explorador, zoólogo e geógrafo norueguês.

Heyerdahl participou da expedição Kon-Tiki em 1947, entre outras. Com esta expedição, buscava provar que as ilhas do Pacífico foram povoadas a partir da América do Sul. Para tanto, construiu no Peru uma jangada feita de pau-de-balsa, na qual cruzou o Oceano Pacífico desde o Peru até a Polinésia.

Após a expedição, escreveu um livro chamado Os Índios Americanos no Pacífico (American Indians in the Pacific), onde se pode encontrar material bem abrangente da expedição Kon-Tiki. A epopeia está narrada no livro A Expedição Kon-Tiki, publicado em mais de 60 países e que vendeu mais de 25 milhões de exemplares.

Thor Heyerdahl tem parte de sua família no Brasil, a qual veio para cá há quatro gerações, antes de 1920. O pai de Thor, Bertrand, teve mais três filhos além dele. Um dos filhos também se chamava Bertrand. Bertrand (segundo) veio para o Brasil, onde teve uma filha, Shirley, que seguiu com a família no Brasil.

Thor Heyerdahl fez também um vasto trabalho sobre os moais, as esculturas na Ilha de Páscoa, que publicou em um livro.

Biografia

Thor Heyerdahl foi um explorador e arqueólogo de renome mundial, nascido em 6 de outubro de 1914 em Larvik, Noruega. Muito cedo se tornou um entusiasta da natureza, inspirado por sua mãe, diretora do museu local, a tomar interesse em zoologia e ciências naturais. Ainda durante a escola primária, implementou um pequeno museu zoológico em sua casa. Muito cedo também ingressou na prestigiada Universidade de Oslo, onde se especializou em zoologia e geografia até pouco antes de sua primeira expedição à Polinésia em 1937.