O tomate é uma fruta, apesar de normalmente ser usado como legume em saladas e pratos quentes. É um ingrediente muito utilizado em dietas de emagrecimento, pois cada tomate tem apenas 25 calorias. Além disso, possui propriedades diuréticas, muita água e vitamina C, que melhora o sistema imunológico e a absorção de ferro nas refeições.

O principal benefício do tomate para a saúde é ajudar a prevenir o câncer, especialmente o câncer de próstata, devido à sua boa quantidade de licopeno, que se torna mais biodisponível quando o tomate é cozido ou consumido em forma de molho.

Principais benefícios do tomate

1. Prevenir o câncer de próstata

O tomate é rico em licopeno, um pigmento carotenoide que exerce uma potente ação antioxidante no organismo, protegendo as células do efeito dos radicais livres, especialmente as células da próstata. A quantidade de licopeno varia conforme a maturação do tomate e a forma de consumo. O tomate cru contém cerca de 30 mg de licopeno/kg, enquanto seu suco pode ter mais de 150 mg/L. Os tomates maduros também contêm mais licopeno do que os verdes. Estudos indicam que o consumo de molho de tomate aumenta as concentrações de licopeno no organismo em 2 a 3 vezes mais do que quando consumido fresco ou em suco.

2. Combater problemas cardiovasculares

O tomate, por sua elevada composição em antioxidantes, ajuda a manter os vasos sanguíneos saudáveis. Além disso, suas fibras ajudam a diminuir os níveis de colesterol ruim (LDL). Estudos mostram que o consumo de licopeno na dieta também reduz o risco de infarto.

3. Cuidar da visão, da pele e do cabelo

Rico em carotenoides, que se transformam em vitamina A no organismo, o consumo de tomate contribui para a saúde visual e da pele, além de fortalecer e dar brilho ao cabelo.

4. Ajudar a regular a pressão arterial

O tomate é rico em potássio, um mineral que ajuda a regular a pressão arterial. Além disso, sua alta água também proporciona um efeito diurético, mantendo a pressão regulada e evitando fraqueza e cãibras musculares durante a atividade física intensa.

5. Fortalecer o sistema imunológico

Devido ao seu conteúdo em vitamina C, o consumo de tomate fortalece as defesas naturais do organismo, combatendo os radicais livres que, em excesso, favorecem o aparecimento de várias doenças e infecções. A vitamina C também é um excelente cicatrizante e facilita a absorção de ferro, sendo particularmente indicada para o tratamento contra a anemia. Além disso, melhora a circulação sanguínea e ajuda na prevenção de doenças cardiovasculares, como a aterosclerose.