Antônio Viana Gomes, provavelmente, poucas pessoas irão saber de quem estamos falando, mas ao contrário, quando usamos o nome artístico, Toni Tornado, que também pode ser lido na versão com “y”, Tony Tornado. O ator e cantor brasileiro nasceu em 1930, na cidade Mirante do Paranapanema.

A história de Toni Tornado ou melhor, de Antônio Viana Gomes, em direção ao mundo artístico, começa quando ele tinha somente 11 anos de idade e fugiu de casa. Nesta época, a fuga não foi para estudar teatro e sim para se casar. A aventura não foi fácil, e ele acabou vivendo como um menino de rua e para sobreviver, engraxava sapatos e vendia amendoim.

Depois da infância difícil, Toni Tornado, já com 18 anos, e morando ainda no Rio de Janeiro, serviu a Escola de Paraquedismo de Deodoro, um dos seus colegas era Silvio Santos. Já em 1957, Toni lutou no Canal de Suez8. Porém, a sua carreira artística teve início mesmo, somente nos anos 60

No início da carreira, Toni adotou o nome artístico de Tony Checker e fazia dublagens e dançava no programa chamado “Hoje é dia de Rock”, apresentado por Jair de Taumaturgo. Ele fazia imitação dos cantores, Little Richard e Chubby Checker..

Logo no início da carreira e depois dessa experiência como dublador, ainda eram os anos 60, e Toni Tornado foi para os Estados Unidos, onde viveu em New York por 5 anos. Na cidade americana, ele atuou em filmes como cafetão e traficante de drogas. Estando de maneira irregular no país, ele enganava o departamento de imigração se fazendo passar por um funcionário de lava-rápido. Foi nessa época em que vivem em New York que conheceu o brasileiro Tim Maia, que também vivia lá.

Em 1969, Toni Tornado voltou para o Brasil e se juntou ao conjunto de Ed Lincoln, além disso, se apresentava com o pseudônimo de Johnny Bradfort, porém, não por uma escolha sua. O dono do bar onde se apresentava exigia que ele fingesse que fosse um estrangeiro.

No ano seguinte, 1970, adotou o nome artístico Tony Tornado, uma ideia inspirada em James Brown e daí o cantor e ator passou a fazer muito sucesso no Brasil. O soul music e o funk chegaram até a música brasileira graças a ele.

No ano de 1970 participou de um festival de música junto com o grupo Trio Ternura, com a canção BR-3, e levou o primeiro lugar. Já a sua estreia na televisão aconteceu dois anos mais tarde, em 1972, quando atuou na novela da TV Tupi, “Jerônimo”.

Apesar do grande talento, nunca protagonizou uma novela ou esteve à frente de um papel de destaque, porém, sempre deixou ótimas recordações do que interpretou.