Uma Usina Hidrelétrica, também chamada de Usina Hidroelétrica ou Central Hidroelétrica, é uma obra de engenharia que usa a força das águas para gerar energia.

Na realidade, ela é um intricado projeto de engenharias (civil, elétrica, mecânica, hidráulica, etc) que demanda enormes esforços de construção. Isso porque essas usinas necessitam de grandes obras e equipamentos para que possa produzir energia elétrica aproveitando o potencial hidráulico latente num rio.

Como se trata de uma obra muito complexa que envolve vários cálculos, a viabilidade técnica de cada usina deve ser avaliada de modo particular.

Portanto, é uma instalação ligada à rede de transporte que distribui uma quantidade de energia solicitada pelas cargas.

Note ainda que a utilização da energia hidráulica é bastante antiga e foi utilizada primeiramente em quedas d’água, produzindo energia mecânica em moinhos desde o século I a.C.