Mantener niveles altos de estrés afecta a tu salud y a tu bienestar. El estrés es una reacción natural del cuerpo que nos pone en alerta para defendernos de alguna situación que considera “peligrosa”. Cuando estamos estresados segregamos cortisol, una hormona que actúa para hacer frente a este peligro y regula los niveles de presión arterial, las horas de sueño, el sistema inmunológico e influye en el estado de ánimo. En situaciones puntuales el estrés es positivo, pero si se mantiene en niveles altos de forma continuada, el exceso de cortisol puede terminar debilitando nuestras defensas, producir insomnio, irritabilidad y, en definitiva, afectando a la salud y al bienestar.

Adoptar algunos hábitos en nuestra vida diaria puede ayudarnos a gestionar el estrés:

1. Dormir las horas suficientes

El sueño y el descanso son esenciales para que el organismo se recupere. Según los estudios realizados, dormir menos de 7 u 8 horas diarias eleva en un 50% los niveles de cortisol y dormir menos de 6 horas durante al menos 7 días mantiene elevados estos niveles durante al menos dos días de forma ininterrumpida.

Un exceso de cortisol debilita nuestro sistema inmunológico.

2. Escuchar música

La música influye en las emociones, por lo que dedicar un rato a escuchar la que nos gusta puede calmar el cerebro y hacer que nos sintamos más relajados. Está demostrado que la música puede reducir los niveles de estrés, incluso en circunstancias muy concretas, como ante un examen médico invasivo.

3. Socializar

Dedicar un tiempo a nuestras relaciones personales es muy positivo para gestionar el estrés. Las risas y la desconexión que nos aporta, por ejemplo, una reunión con amigos, pueden reducir a la mitad nuestros niveles de estrés.

4. Realizar actividades relajantes

Practicar la meditación reduce los niveles de tensión arterial y de cortisol. Así lo demostró un estudio de la universidad de Maharishi, en la India, al comprobar que al practicar meditación durante cuatro meses se redujeron en un 20% los niveles de cortisol. Otra actividad que podemos realizar son los masajes. Con esta práctica se libera dopamina (la hormona causante de las sensaciones placenteras y de la relajación) y serotonina (la hormona de la felicidad), y se contrarresta el estrés y se reducen los niveles de cortisol.

5. Tomar té negro o mascar chicle

Un estudio británico comprobó que los niveles de cortisol se reducen al tomar una taza de té negro tras una tarea estresante, debido al posible efecto calmante de los polifenoles y los flavonoides que contiene. Por otro lado, masticar chicle puede reducir la tensión y hacer que disminuyan los niveles de cortisol en la saliva en un 12%.

6. Apoyarse en la espiritualidad

Creer en algo superior en los momentos complicados puede aportar tranquilidad y reducir el estrés. Si no se es una persona religiosa, se pueden buscar esos momentos de espiritualidad, por ejemplo, con un paseo en contacto con la naturaleza.