O tamarindo é uma fruta tropical de sabor ácido e com alto teor calórico. Sua polpa é rica em vitaminas A e C, fibras, antioxidantes e minerais, sendo excelente para a saúde da visão e do coração.

Essa fruta pode ser consumida crua ou utilizada em doces, sucos e bebidas, como licores. Em algumas regiões, o tamarindo também é usado para temperar carnes e peixes.

Principais Benefícios do Tamarindo

1. Reduz o colesterol "mau" (LDL): Contém antioxidantes e saponinas que ajudam a diminuir o LDL, prevenindo doenças cardiovasculares e promovendo a saúde do coração.
2. Auxilia no controle da diabetes: Em pequenas porções, possui atividade hipoglicemiante, provavelmente devido às fibras que reduzem a absorção de açúcar no intestino.
3. Previne o envelhecimento precoce: É rico em antioxidantes que protegem as células dos danos causados pelos radicais livres.
4. Possui propriedades anti-inflamatórias e analgésicas: Pode inibir processos inflamatórios e aliviar dores ao ativar receptores opioides, sendo útil para doenças inflamatórias, dor de estômago, garganta e reumatismo.
5. Cuida da saúde visual: Fornece vitamina A, prevenindo a degeneração da mácula e a catarata.
6. Fortalece o sistema imunológico: Rico em vitaminas C e A, que estimulam as células de defesa. Também possui propriedades antibacterianas contra bactérias como Salmonella typhi e Staphylococcus aureus e efeito anti-helmíntico.
7. Melhora a saúde gastrointestinal: Com pectinas, ajuda tanto no tratamento da prisão de ventre quanto na diarreia ou disenteria.
8. Favorece a cicatrização: As vitaminas C e A e propriedades anti-inflamatórias auxiliam na regeneração da pele.
9. Favorece o aumento de peso em pessoas com baixo peso: Por ser calórico e fonte de aminoácidos essenciais (exceto triptofano), fornece energia e proteínas.

Embora seja calórico, alguns estudos sugerem que, em pequenas porções e combinado com uma dieta equilibrada, o tamarindo pode ajudar na perda de peso, devido ao seu efeito no metabolismo das gorduras.