El colágeno es una proteína de origen animal y la más abundante en nuestro organismo. Forma fibras que proporcionan resistencia y flexibilidad a la piel, y también interviene en la formación de tendones, ligamentos, cartílagos, uñas, cabello, dientes y córnea. Las fibras de colágeno son resistentes a la tracción y son cruciales para la firmeza y elasticidad de los tejidos.

¿Cómo nos ayudan los alimentos a incorporar colágeno a nuestro organismo?

Las fibras de colágeno presentan uniones fuertes difíciles de deshacer, por lo que su absorción a través del aparato digestivo es compleja. Cocer los alimentos a altas temperaturas durante largos períodos puede romper estas uniones, facilitando la síntesis de colágeno en nuestro organismo.

Podemos obtener colágeno directamente de alimentos de origen animal. Cuanto más joven sea el animal, mejor será la calidad del colágeno y más fácil será su absorción. Entre estos alimentos se encuentran la carne de cerdo (especialmente los pies), el pollo y los callos de ternera.

El pescado también es una fuente de colágeno. Sus fibras presentan uniones menos fuertes debido a su entorno acuático, lo que facilita su absorción.

Otra forma de promover la producción de colágeno en el organismo es a través de alimentos que no son directamente fuente de esta proteína pero que favorecen su síntesis. Entre estos alimentos se encuentran:

• Frutas ricas en vitamina C como la naranja, el limón, el kiwi, el mango y el melón.
• Frutos rojos, que debido a su alto contenido en licopeno, ayudan en la producción de colágeno.
• Leche de soja y algunos quesos, que contienen genisteína, un nutriente que favorece la producción de colágeno.

En general, una dieta rica en aminoácidos, presentes en la proteína animal, también ayuda a la síntesis de colágeno.

¿Son favorables los complementos alimenticios de colágeno?

Aunque los alimentos pueden ayudar a obtener y producir colágeno, las cantidades que se pueden conseguir suelen ser bajas. Para mantener niveles óptimos de colágeno, el cuerpo necesita entre 3 y 5 gramos diarios, y no es recomendable abusar de alimentos ricos en grasas. Por ello, los complementos alimenticios de colágeno pueden ser una opción favorable.

Los suplementos de colágeno están disponibles en varias variedades y formatos, pero el colágeno hidrolizado es el que tiene una absorción más rápida y efectiva en el organismo. Para conservar en buen estado las articulaciones, músculos y tejidos, combinar el colágeno con minerales como el magnesio es una excelente opción.