Essencial para todos os seres vivos, o cálcio é o quinto elemento mais abundante do planeta Terra e o metal mais abundante no corpo humano, especialmente na forma de compostos como o carbonato de cálcio.

Processos muito importantes à vida, como a ativação de enzimas, a condução de impulsos nervosos, a coagulação sanguínea e a contração muscular, dependem da ação do cálcio. Além disso, este mineral participa da formação do exoesqueleto e conchas, nos invertebrados, e dos dentes e ossos, nos vertebrados.

Quando o indivíduo possui uma dieta pobre em cálcio, o seu organismo recorre aos ossos para suprir as suas necessidades metabólicas, causando desgaste e a possibilidade de outras complicações, como a osteoporose, por exemplo.

Qual é o Ciclo do Cálcio?

As principais fontes de cálcio na natureza são as rochas. Este mineral só é encontrado dissolvido na água e no solo através de processos mecânicos, químicos e biológicos. O cálcio nunca foi encontrado isoladamente na natureza; ele está presente em rochas, calcários, mármore, gesso, apatita e fluorita.

O ciclo do cálcio tem início com o intemperismo das rochas calcárias, que consiste em um conjunto de alterações de ordem física (desagregação) e química (decomposição) que as rochas sofrem ao longo de sua existência. O intemperismo pode ocorrer devido à ação do clima, como a variação sazonal da temperatura e a distribuição das chuvas; o relevo, que influencia o regime de infiltração e drenagem das águas; a fauna e a flora, que fornecem matéria orgânica para reações químicas; e o tempo de exposição da rocha aos agentes intempéricos.

A partir do intemperismo das rochas, o cálcio é incorporado ao solo, agindo na correção da acidez. No solo, o mineral é absorvido pelos vegetais, sendo utilizado em vários processos vitais. O cálcio é adquirido pelos animais através da ingestão dos vegetais, e o organismo utiliza o mineral na formação dos ossos, dentes e em outros processos bioquímicos.

Por Fim

Com a morte e a posterior decomposição dos animais, o cálcio presente retorna ao meio, seja aos lagos, ao oceano ou à terra, sendo novamente utilizado na composição de rochas calcárias e sedimentares, completando o seu ciclo, denominado “ciclo do cálcio”.