A culinária cambojana combina as características das culinárias tailandesa, vietnamita e chinesa, mas também recebeu grande influência da culinária francesa devido à colonização. O alimento principal é o arroz, que comumente é utilizado três vezes por dia nas refeições. Na cozinha do país, as principais fontes de proteína são peixes e outras criaturas marinhas, adquiridas, além do pescado no mar, através da criação no lago Tonle Sap. A carne (bovina, suína e de frango) também é muito utilizada. Hortaliças e frutas são consumidas em abundância, e a gordura corporal é muito baixa no país.

Influência francesa na culinária cambojana

A influência francesa pode ser verificada em alguns pratos típicos, como o red curry, uma baguette torrada cambojano. O red curry é consumido com arroz e vermicelli de arroz com macarrão. Provavelmente, o prato mais popular no jantar cambojano é o kuy teav, uma sopa de massa de arroz feita em um caldo baseado em carne de porco e vegetais, temperada com camarão seco e vários condimentos, servida com camarão fresco cozido. A culinária do país ainda é desconhecida para a maior parte do mundo, especialmente quando comparada com a de seus vizinhos, Tailândia e Vietnã.

Especiarias e temperos na culinária cambojana

Os cambojanos aperfeiçoaram a arte de misturar especiarias usando muitos ingredientes, como cravo-da-índia, canela, anis estrelado, noz-moscada, cardamomo, gengibre e açafrão. Além disso, eles adicionam outros ingredientes nativos, como galanga, alho, cebolinha, erva-cidreira, coentro e limão kaffir, para criar uma mistura de especiarias bastante distinta e complexa, conhecida como "kroeung".

Ingredientes exclusivos da culinária cambojana

Há dois ingredientes únicos muito usados na culinária cambojana. Um deles é uma pasta de peixe fermentada, conhecida como pra-hok, e o outro, o kapi, é uma pasta de camarão fermentada. Esses ingredientes exigem um gosto adquirido ao longo do tempo e são usados na maioria dos molhos que acompanham outros pratos típicos do país. Coletivamente, esses ingredientes formam uma combinação aromática importante, comumente usada na culinária do Camboja.