Luis de Vargas fue un pintor sevillano del siglo XVI relativamente poco conocido, sin embargo, hoy lo rescatamos para hablar de uno de sus mejores cuadros, La generación temporal de Cristo. A este cuadro se le denomina comúnmente “el cuadro de la gamba” por una anécdota digna de recordar.

Todo comienza cuando un pintor italiano, Mateo Pérez de Alesio, recibe el encargo de pintar un cuadro sobre San Cristóbal para la Catedral de Sevilla. El pintor, una vez hubo aceptado el encargo, decidió recorrer la Catedral para ver dónde sería ubicado y estudiar tanto el tamaño como las luces que recibiría. En dicho reconocimiento, pasó por delante de la Capilla de la Concepción, donde se hallaba (y aún hoy sigue allí) La generación temporal de Cristo, el cuadro pintado por Luis de Vargas algunos años antes.

El italiano admiró la obra, fijándose en un detalle que lo cautivó. La pierna del Adán representado hacía un escorzo maravilloso, pintado a la perfección por el artista sevillano.

Mientras observaba dicha parte del cuadro, no pudo evitar decir en voz alta: “esta pierna vale más que todo el Santo”, claro que lo dijo en su lengua materna, el italiano, sonando así: “questa gamba vale piu que tutto il Santo”. Los sevillanos allí presentes cazaron al vuelo la palabra “gamba” (que en italiano significa pierna), por lo que empezaron a llamar a la obra “el cuadro de la gamba”.