En el día de su cumpleaños, quería compartirles este artículo sobre uno de los deportistas más destacados de la historia del fútbol y del deporte mundial: ¡la Pulga, Lionel Messi!

Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos los tiempos, Messi es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, seis veces el Balón de Oro (dos Balones de Oro y cuatro FIFA Balones de Oro), además de recibir seis Botas de Oro, un FIFA World Player y un The Best FIFA. En 2020, se convirtió en el primer futbolista en recibir un premio Laureus.

Con el Barcelona, ha ganado 35 títulos, entre ellos, diez de La Liga y cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA, así como siete títulos de la Copa del Rey.

Goleador prolífico, ostenta, entre otros, los récords por más goles en una temporada, en un año calendario, y en un mismo club; máximo goleador de La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa, y jugador no europeo con más goles en la Liga de Campeones de la UEFA, además de máximo goleador del F. C. Barcelona y de la selección argentina. Es el futbolista con más asistencias, desde que se tienen registros, en partidos oficiales.

Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño. Después de una rápida progresión a través de la Academia juvenil del Barcelona, hizo su debut oficial con el primer equipo a los 17 años, en octubre de 2004. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera, se estableció como jugador fundamental para el club.

En 2007, fue finalista del Balón de Oro y del Jugador Mundial de la FIFA, logro que repitió en 2008. Su primera campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09, durante la cual alcanzó el primer triplete del fútbol español. A los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del año.

Siguieron tres temporadas exitosas, en las que Messi ganó tres FIFA Balón de Oro, sumando cuatro, un hecho sin precedentes. Hasta el momento, su mejor campaña personal es la temporada 2011-12, en la que estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en otras competiciones europeas, y se convirtió, en marzo de 2012, en el máximo goleador histórico de su club en competiciones oficiales.

Durante las dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones y perdió el Balón de Oro frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Messi recuperó su mejor forma durante la campaña 2014-15, en la que superó los registros de máximo goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones, conquistó con el Barcelona un histórico segundo triplete y obtuvo su quinto Balón de Oro. Se hizo con la capitanía del equipo en 2018, y en 2019 se aseguró su sexto Balón de Oro.

El 14 de diciembre de 2020 fue incluido como extremo derecho en el Dream Team histórico del Balón de Oro.

Como internacional argentino, Messi ha representado a su país en nueve torneos mayores. A nivel juvenil, ganó junto con la selección sub-20 la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2005, torneo en el que finalizó como mejor jugador y máximo goleador, y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, con la sub-23. Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo, se lo comparó con su compatriota Diego Maradona, quien, en 2007, declaró al adolescente su «sucesor».

Después de debutar en la selección mayor en agosto de 2005, en el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y marcar en un mundial. Al año siguiente jugó la final de la Copa América, donde fue nombrado mejor jugador joven del torneo. Como capitán desde agosto de 2011, llegó con su equipo a las finales del Mundial de Brasil 2014, de la Copa América 2015 (certámenes en los que fue elegido mejor jugador del torneo) y de la Copa América Centenario.

Luego del Mundial de Rusia, con una mala presentación del equipo argentino, Leo renunció a la selección, para luego regresar y empezar de nuevo con la selección nacional, teniéndolo como siempre como capitán. Hace algunos meses empezaron las eliminatorias para Qatar 2022, y actualmente está jugando la Copa América.

¡Tuvimos la suerte de ver a los mejores de la historia: Diego Maradona y Lionel Messi! ¡Que viva el fútbol! ¡Me vuelvo loco! ¡Feliz cumple, Pulga!