Los españoles de los gulags
GULAG son las siglas de Glávnoye Upravléniye ispravítelno-trudovyj Lageréy i kolóniy, que en español significa Dirección General de Campos de Trabajo Correccional y Colonias. En ruso, se escribe ГУЛАГ: Главное управление исправительно-трудовых лагерей и колоний.
¿Qué Fueron los Gulags?
Los gulags fueron campos de trabajo y centros penales establecidos por la Unión Soviética en todo su territorio. Aunque estos campos fueron creados con anterioridad, funcionaron a pleno rendimiento durante la Segunda Guerra Mundial.
La Presencia Española en los Gulags
Es conocido que miles de españoles estuvieron ingresados en campos de concentración nazis, pero es menos conocido que cientos de españoles también fueron detenidos e ingresados en los gulags rusos. Entre ellos, no solo había franquistas, sino también republicanos exiliados.
Un Encuentro Revelador
En una visita del presidente del gobierno español Mariano Rajoy a Kazajistán en septiembre de 2013, su homónimo le hizo entrega de un dosier fruto de la investigación de varios historiadores sobre las relaciones entre Kazajistán y España. Este documento incluía un total de 152 nombres de españoles que estuvieron presos en los campos de Spassk y Kok-Usek, ubicados en la región de Karagandá, en el centro de Kazajistán.
El Destino de los Españoles Exiliados
La historia de cómo cientos de españoles de ambos bandos acabaron en campos de trabajo rusos se remonta al final de la Guerra Civil Española. Al darse cuenta de que perderían la guerra contra los sublevados, miles de republicanos huyeron de España, entre ellos, los llamados "niños de la guerra". La mayoría de los exiliados llegaron a Francia, como Antonio Camazón, quien ayudó a descifrar la máquina Enigma. Otros se dirigieron hacia Sudamérica, recayendo en México o Argentina, mientras que algunos optaron por viajar a Rusia, que parecía la elección correcta por su cercanía política con el bando republicano y el Partido Comunista Español.
La Vida de los “Niños de la Guerra” en la URSS
En total, casi 4,300 españoles llegaron a la Unión Soviética: 2,895 niños, 130 maestros, 156 marinos, 200 pilotos y cerca de 900 miembros del PCE y del PSUC (Partido Socialista Unificado de Cataluña). A su llegada, los “niños de la guerra” fueron acomodados en centros infantiles donde se les cuidaba y educaba incluso mejor que a los propios niños rusos, según narra el documental «Los olvidados de Karagandá».
La Paranoia de Stalin y la Detención de Españoles
Sin embargo, todo cambió cuando los alemanes entraron en la Unión Soviética en 1942. El régimen de Stalin, influido por su paranoia, comenzó a considerar a todos los extranjeros como espías y, por lo tanto, enemigos de la patria al servicio del Eje. En los días siguientes, más de un centenar de españoles fueron detenidos y enviados a los campos de trabajo del gulag.
Intentos de Escape y Consecuencias
Varios republicanos trataron de huir solicitando asilo en otros países, o incluso escondidos en baúles de comerciantes, pero fracasaron y fueron igualmente detenidos. Otros españoles se infiltraron en la División Azul y el ejército franquista para llegar a Rusia, donde lucharían junto con el Eje. Sin embargo, una vez allí, pensaron que serían bien recibidos por el ejército rojo, lo cual no ocurrió. Tras la batalla de Kransy Bor, un centenar de españoles fueron detenidos y llevados a campos y prisiones, y muchos de ellos no sobrevivieron al viaje debido a las calamidades que sufrieron.
La Vida Después de la Guerra
Tras finalizar la contienda y ser liberados, muchos republicanos se encontraron en una situación paradójica: no podían regresar a España, ya que el régimen franquista no les aceptaría. Con el tiempo, algunos lograron volver a España, otros vivieron en Rusia durante años y algunos convirtieron este país en su hogar para siempre.
Un Legado de Memoria
Actualmente, existe un museo en Moscú que sumerge al visitante en una experiencia auténtica de la vida en un gulag ruso.
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