¿Qué es Bitcoin? Es actualmente una pregunta que muchos se hacen, pero no muchos logran comprender la respuesta, ya que explicar y deshilachar lo que es una criptomoneda como Bitcoin es hablar más de aspectos técnicos no tan comunes para la mayoría. Pero más que eso, hablar de Bitcoin es debatir a futuro, ya que en el presente, lo que vemos, no es más que la punta del iceberg de lo que viene, un ligero asomo de la nueva era financiera que se nos viene encima. Aun así, es apropiado que, para comprender mejor el presente y el futuro, es importante comprender el pasado y lo que [seguramente] pronto dejaremos atrás.

Definición de “Dinero”

Por lo general, el término “dinero” de por sí no tiene valor intrínseco; su valor es meramente simbólico, ya que lo que hace es transmitir la importancia de lo que las personas le dan: una concha marina, un grano de arroz, un peso de sal, un pedazo de metal precioso, o uno de papel. Por lo tanto, el “valor” del dinero recae sobre la virtud de sus funciones: como medio de intercambio, como unidad de posesión, y como almacén de riqueza.

Historia del Dinero

• 1000 a.C. Monedas: objetos o réplicas en formas de círculo en reemplazo de objetos grandes. Las primeras monedas se encontraron en China, y consistían en “conchas marinas” metálicas como instrumentos de intercambio.
• Siglo IX d.C. Papel moneda: En China se implementa también el papel como moneda, lo cual da nacimiento al término “billete”, tal como lo conocemos hoy (trozo de papel impreso que representa una cantidad de dinero determinada).
• Siglo XVI d.C. Se implementa el papel moneda en toda Europa. Términos como “certificado”, “letras” y “pagaré” ya son comunes como importes de depósito (en cajas fuertes) de las pesadas monedas. Se cristaliza la banca.
• Año 1250-1400 Cristalización de la deuda comercializada bancaria. Conjunto de préstamos o compromiso de pago obligado entre dos entidades (persona, empresa, institución, país) y reembolso de la misma.
• Año 1800-1900 Ascenso del patrón oro. Ya con el impulso de centralizar la emisión monetaria, se comienza a establecer el oro como patrón de respaldo, el cual garantizaba que cualquier ciudadano podía convertir su papel moneda en una cantidad de oro prefijada. Establecimiento de principales bancos centrales europeos, y la posterior creación de la FED (Federal Reserve) en los Estados Unidos.
• Años 1940’s – Fin de la Segunda Guerra Mundial. Descenso del patrón oro. Se asoma el llamado dinero fiduciario (fiat), el cual tiene valor debido a su declaración como dinero por el Estado y también en el crédito y la confianza (fe de que es respetado y aceptado), en vez de estar respaldado por el patrón oro. Debido a las devaluaciones e inflaciones por guerras y crisis, la necesidad del oro para dar valor al dinero se vuelve cada vez más ineficiente (a ello se le suma la escasez del metal precioso). Debido a esto, la percepción de las personas sobre del dinero y su valor vuelven a cambiar. Sólo el dólar mantiene el patrón oro y se erige como moneda dominante en el sistema internacional.
• Año 1971 – Quiebre del patrón oro sobre el dólar. Desde entonces la moneda norteamericana se une al equipo de los “fiat” pero mantiene su referencia única a nivel internacional. Finaliza la garantía de respaldo sobre el oro y lo reemplaza la creencia en la “fe y el crédito” del gobierno de Estados Unidos.

Hasta este punto de nuestro viaje, el dinero no es más que una relación de confianza, y su valor está puramente decidido por el poder de adquisición.

Desde ahora, es posible crear más papel moneda (imprimir) de un modo casi ilimitado, sin el respaldo del oro como garantía, pero trayendo como consecuencia el inminente peligro de una edad oscura financiera (debido al abuso de esa misma “confianza y fe”), por lo que muchos otros países y entidades están trabajando incansablemente para asegurar que eso nunca suceda.

Historia del Dinero Digital

• Años 70’s. Debido a la evolución de las Mainframes (ordenador de grandes dimensiones, pensado principalmente para el tratamiento de grandísimos volúmenes de datos), la banca comienza a implementarlas como soporte operativo para su exponencial procesamiento de datos y transacciones a nivel local, regional, e internacional.
• Año 1982. David Chaum presenta en una conferencia, bajo su propia iniciativa, lo que sería la semilla principal de la creación de una moneda digital, "Firmas ciegas para pagos no rastreables" ("Blind Signatures for Untraceable Payments"), el cual permitía un sistema de pagos basado en criptografía, junto a otros protocolos que daban énfasis al anonimato y la privacidad de datos. Esto lo definió como el primer integrante público del CypherPunk, el cual se define como el activismo digital enfocado en proteger la privacidad y la seguridad de los usuarios usando la tecnología criptográfica.
• Años 90’s. David Chaum funda DigiCash, la primera moneda electrónica, única en el mundo porque sus transacciones eran anónimas, permitiendo pagos electrónicos imposibles de rastrear por bancos emisores, gobiernos o terceros. A pesar de lo revolucionario y adelantado a su tiempo, el proyecto no tuvo mucho interés por parte de compañías e inversores y no pudo ser consolidado como tal.
• Años 98-99. Con el pleno auge de internet y el e-commerce (comercio digital), aparece Paypal, el cual permite la transferencia rápida de dinero digital usando sólo un correo electrónico. También aparece WebMoney como uno de los más grandes procesadores de pago en Rusia.
• Década 1997-2007. El Preludio al Bitcoin.
• Año 1997. Adam Back desarrolla HashCash, protocolo criptográfico que pretendía poner freno a los envíos de spam masivo en servidores de correo, el cual se basaba en la realización de un pequeño ‘gasto computacional’ para poder enviar un correo (cálculo de algoritmos que implicaban un coste computacional extra). Esto llevó a consolidar mejor el protocolo de PoW (Proof of Work) (Prueba de Trabajo). Además de esto, también ofrecía una protección contra el problema del doble gasto.
• Año 2005. Nick Zsabo propone Bit Gold, proyecto que venía trabajando desde 1998. Pionero de los “Smart Contracts” o contratos inteligentes, Zsabo se enfocó considerablemente en el diseño de protocolos de comercio electrónico entre participantes anónimos en una red. El proyecto Bit Gold se basaba principalmente sobre un mejor enfoque hacia la privacidad, un sistema descentralizado, y funciones de PoW (Prueba de Trabajo). Sin embargo, el proyecto nunca arrancó, ya que poseía ciertas brechas aún por resolver, tal como el problema del doble gasto y un mecanismo eficiente para la limitación de unidades de Bit Gold.
• Año 2008. Un personaje misterioso aparece bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, anunciando la creación de una moneda electrónica a la cual llamó "Bitcoin". Mantiene correspondencia con Adam Back, Wei Dai y Hal Finney, enviando a este último una copia del código fuente para efectos de prueba.
• Año 2009. Se pone en marcha la primera transacción del primer Bitcoin, en el cual Nakamoto se lo envía a Finney, convirtiendo a éste en el primer “bitcoiner”. La prueba ha sido todo un éxito y un año después la capitalización del Bitcoin adquiere un valor que sobrepasa al millón de dólares en el mercado.

Fuente: Aprende y Gana con Criptomonedas y Bitcoin - Educación Financiera, Herramientas, Páginas Legítimas, Estrategias de Ganancias Pasivas y más.