Para la gestión de los bitcoins se requiere de programas y/o aplicaciones que sirvan como clientes y permitan ejecutar:

• Nodos: Los nodos participan de la red de forma directa y pueden hacer y retransmitir transacciones, así como minar y validar bloques y transacciones.
• Carteras ligeras: Permiten transaccionar sin almacenar la totalidad de la cadena de bloques, y se valen de la “verificación simplificada de pagos” para consultar la cadena de bloques. Estas carteras generalmente se instalan o ejecutan en ordenadores o teléfonos inteligentes y suelen reconocer estándares como el esquema URI de bitcoin.

Direcciones

Para interactuar con la red, los nodos y carteras de bitcoin gestionan un número arbitrario de pares de claves criptográficas que pueden ser generadas sin ninguna restricción. A partir de las claves públicas, se generan hashes que popularmente se conocen como direcciones, y que se usan como entidades remitentes y receptoras de los pagos. Las claves privadas correspondientes se utilizan para autorizar los pagos mediante firmas criptográficas. Las direcciones no necesariamente contienen ni revelan a priori información sobre su propietario, y para generarlas no se requiere de ningún contacto con otros.